翻訳|Ural
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ロシア連邦西部,ユーラシア大陸北部に位置する顕著な山脈。歴史的にアジアとヨーロッパとの境界とみなされてきた。ただ,ロシアでは〈ウラル山脈〉ではなく,〈ウラル〉と呼ぶのが通例である。ほぼ東経60°線に沿って南北に,2000km以上にわたって連なる。北は北極海岸に始まり,南はオルスク市とオレンブルグ市を東西に横断するウラル川の線で終わるが,山脈の延長は北方ではノバヤ・ゼムリャ島,南方ではカザフスタン北部の丘陵に続く。ウラル山脈は北から(1)極地ウラル,(2)沿極地ウラル,(3)北部ウラル,(4)中部ウラル,(5)南ウラルに分けられる。最高点は極地ウラルのナーロドナヤ山(1894m)で,この付近の多くの山頂には140条余の氷河が見られる。南部では南ウラルのヤマンタウ(1640m)。南ウラルは5~6条の雁行する山脈からなり,一般に丘陵性で複雑な山系をなしている。さらに南方はカザフ北部山地に移行する。
ウラルでは鉱物の埋蔵が知られ,旧ソ連全土に埋蔵される重要鉱物55種のうち48種がここで発見されている。銅,マグネサイト,チタン,ニッケル,石炭(チェリャビンスク炭田およびペチョラ),金,白金,ボーキサイト,石油(ボルガ・ウラル油田),天然ガス(オレンブルグ・ガス田),カリ塩など,貴石ではマラカイトなどを豊産する。地図で見るとウラルは大きな山脈の形状を呈するが,ロシアでは,その山頂や分水嶺は地域を分けるなんらかの境界線とはみなされておらず,むしろウラル山脈とその東西両麓を含めて,帯状の〈ウラル経済地域〉(約68万km2)が設定されて,人口も急増している。
執筆者:渡辺 一夫
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
ロシア連邦から中央アジアにかけて、東ヨーロッパ平原と西シベリア低地の間に連なる山脈。南北方向に延び、北はカラ海沿岸から南はカザフスタン共和国まで、2500キロメートル以上の長さをもつ。北極海の島ノバヤ・ゼムリャもその北の延長である。200~300キロメートルの幅があり、平均高度は1000メートル前後。最高峰は北部にあるナロードナヤ山で、標高1895メートルである。地質学的には、東側のシベリア卓状地と西側のロシア卓状地との古生代後期か中生代初めにおける衝突によってできたウラル造山帯が、その後の侵食と若干の構造運動によって現在のようになったものである。山容は穏やかで準平原が広がり、高度数百メートル程度の高原状をなしている所が多い。一般に西麓(せいろく)のほうが東麓に比べてなだらかであり、また南部は多くの山脈の集合となっている。年降水量は西麓で600~1000ミリメートル、東麓で350~450ミリメートルである。北部はツンドラ(永久凍土帯)に属し、小規模な氷河も数多くみられるが、中部は針葉樹林帯、南部はステップ(短草草原)となっている。
多様な地下資源があり、とくに中~南部では石炭、石油、鉄、銅、マンガン、クロム、金、白金、岩塩、ボーキサイトなどが産出し、これらの鉱産資源を利用して重化学工業主体のウラル工業地域が成立している。ウラル山脈は古くからアジアとヨーロッパの境とされてきたが、何本もの鉄道が横断する現在はもとより、歴史的にみてもとくに交通上の障壁となっていたわけではない。
[熊木洋太]
ヨーロッパ・ロシアとシベリアの境界をなす,南北2000km以上の山脈で,昔「石の帯」と称された。石炭,鉄など各種の鉱物資源に富み,第二次世界大戦前後に新しい大工業地帯になった。
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