日本大百科全書(ニッポニカ) 「エルズワース」の意味・わかりやすい解説
エルズワース
えるずわーす
Lincoln Ellsworth
(1880―1951)
アメリカの極地探検家。空中から北極、南極を横断した最初の人。シカゴに生まれ、コロンビア大学、エール大学を卒業。初め鉄道、鉱山技師として活躍した。第一次世界大戦で空軍に入隊、この経験から航空機による広域の探検、調査を志向するようになる。1924年、アムンゼンとともにN‐24飛行艇2機で、スバールバル諸島(スピッツベルゲン諸島)から北緯87度44分までの北極飛行を行った。ついで飛行船による北極横断飛行に挑み、アムンゼン、ノビレとともに、ノルゲ号でスバールバルからアラスカのテラーまでの飛行に成功した。北極点上空通過は26年5月12日である。31年、ウィルキンスSir Hubert Wilkinsと潜水艇ノーチラス号による北極探検を試みたが、舵(かじ)の故障で中止。35年、3680キロメートルにわたる南極大陸横断飛行(南極半島沖のダンディー島からロス海の鯨(くじら)湾に至る)を、途中4回の着陸で単発機ポーラー・スター号により完遂した。38~39年にも、南極大陸のインド洋側の広大な地域を空中から調査した。空中写真を活用した測量調査は、極地探検に新生面を開いたといえよう。これらの功績により、アメリカ議会から特別金メダルを受賞している。彼にちなんで命名されたエルズワース・ランドが、南極大陸のベリングスハウゼン海に面した地域にある。
[半澤正男]