システム理論（読み）システムりろん（その他表記）systems theory

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システムりろん
システム理論
systems theory

システムとは一つのまとまり（集合，集まり）であり，それを構成する要素（部分，成分）は互いに関連し，なんらかの機能を果たしていることを前提としている。この機能に関連しない要素は取り除き，システムに含まれる要素を限定し，また同時に要素間の関連を整理することによって，システムを特定する。システムの機能は，それぞれの要素の機能の総和以上のものとなる。システムの要素間の相互作用から生じる効果を創発効果emergent effectという。システムという概念は非常に一般的であるため，システムの観点から諸科学で扱うモデルの同型性に着目し，諸科学の統合的な見通しが可能になる。これがシステム的思考であり，1950年代に諸科学の共通性に着目するシステム理論が，明確な形で姿を現わすことになった。

　システムには，機械などの物質システム，動物などの生体システム，概念，文字，数式などを要素とする抽象的システムなどさまざまな種類がある。心理学が対象とする人間はいうまでもなく一つのシステムである。このシステムは閉じておらず，ほかの人間と交流する開放的なシステムである。同様に組織や文化などもシステムである。知覚のようなより基本的な心理機能においても，ゲシュタルト心理学が指摘するように，全体性が重要な決定因である。心理学もこの統合的な見通しによって，他の学問分野のモデルを直接的に導入することや，理論の完成のために欠けている部分のヒントを得ることができる。

　システムという考え方は，非常に古くからあったと考えられるが，とくに科学的にシステムを考える動きは，ホメオスタシスhomeostasisとよばれる現象の研究を一つの源とする。ホメオスタシスとは，環境の変化にもかかわらず，生物が体内の状態を一定に保つシステムである。この生体のシステムは，それが開放されていること，要素間に情報のフィードバックがあることが特徴である。情報のフィードバックは，工学的にはサイバネティックス（生物と機械における通信，制御，情報処理の問題を統一的に扱う総合科学）の発展と結びついている。サイバネティックスの成功は社会的にも大きなインパクトを与え，情報理論や通信工学の発展とも関連し，このシステム理論が生物学や工学だけではなく，現在では社会科学にも影響を与えている。
〔繁桝 算男〕

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ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

システム理論
システムりろん
system theory

20世紀に入って生物学や工学において生じた一般システム理論 general systems theoryが，やがて社会科学の分野へ適用されるようになった。 T.パーソンズ，G.ホマンズなどの社会システム論，D.イーストン，G.アーモンドなどの政治システム論が，それである。これらに共通の前提はシステムを「相互作用を営みつつある諸要素のセット」としてとらえることである。なお，このような考え方が，国際関係をとらえる場合に応用されて国際システム論 (→国際体系論 ) ができている。

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