日本大百科全書(ニッポニカ) 「パーソンズ」の意味・わかりやすい解説
パーソンズ（Talcott Parsons）
ぱーそんず
Talcott Parsons
（1902―1979）
アメリカの社会学者。行為の一般理論、構造機能分析、社会体系論などと称される社会学の理論体系を構築し、その学問的影響は広く人類学、歴史学、政治学、および心理学や精神分析などの隣接諸科学にとどまらず、さらには社会福祉学から都市計画などの政策科学、応用科学にまで及んでいる。
1902年12月13日コロラド州コロラド・スプリングズに生まれる。父エドワードEdward Smith Parsons（1863―1943）は組合派教会の牧師。1920年アムハースト・カレッジに入学、生物学を専攻したが、やがて社会科学、とりわけ制度派経済学への関心が高まる。卒業後1924～1925年にかけてロンドン・スクール・オブ・エコノミックスでH・ラスキ、R・H・トーニーに経済学を学ぶが、同時にホッブハウス、ギンズバーグに社会学を学び、さらにマリノフスキーの文化人類学における機能主義的アプローチに接して大きな影響を受けた。その後1925～1926年にはハイデルベルク大学に留学し、哲学科で社会学的経済理論を研究し、1927年同大学より哲学博士の学位を取得した。その間、M・ウェーバーの業績との出会いはネオ・カント学派としてのパーソンズの社会学理論の発展に大きな影響を与えることになった。
1927年ハーバード大学で経済学の講師となり、1931年同大学に社会学部が創設されるに至り社会学講師、1944年教授。1946年からは社会関係学部長となり、1949年にはアメリカ社会学会第39代会長を務めた。1967年には、その学問的影響力のゆえに、社会科学者としては初めてアメリカ芸術・科学アカデミーの会長に選ばれている。その後、1973年ハーバード大学を定年退職するまで、アメリカ社会学界の指導的理論家として活躍し、その門下からはW・ムーア、R・K・マートン、K・デービスKingsley Davis（1908―1997）、N・スメルサー、R・ベラーなど著名な社会学者を輩出した。
パーソンズの初期の研究はヨーロッパの理論家たちの業績に焦点が置かれていたが、その研究は『社会的行為の構造』（1937）において集大成された。それは、ウェーバー、デュルケーム、パレート、A・マーシャルの著作を比較検討しつつ収斂(しゅうれん)させ、「主意主義的行為理論」の構築を目ざしたものであったが、同時に実証主義的伝統と観念主義的伝統を「分析的リアリズム」に統合する試みでもあった。その後の行為理論の彫琢(ちょうたく)の成果は1950年代に入って『行為の一般理論を目ざして』（1951）と『社会体系論』（1951）に結実する。続いて1960年代に入ると新進化論とサイバネティックスの発想がその理論的支柱となって、いわゆる「AGIL図式」の本格的な完成期に入る。しかし、その十全な展開を終えることなく、1979年5月8日ミュンヘンにて客死した。
［中野秀一郎］
『T・パーソンズ著、武田良三監訳、丹下隆一他訳『社会構造とパーソナリティ』（1973／新装版・2001・新泉社）』▽『タルコット・パーソンズ著、新明正道監訳『政治と社会構造』上下（1973、1974・誠信書房）』▽『佐藤勉訳『社会体系論』（1974・青木書店）』▽『稲上毅他訳『社会的行為の構造』全5冊（1976～1989・木鐸社）』▽『タルコット・パーソンズ著、丸山哲央訳『文化システム論』（1991・ミネルヴァ書房）』▽『T・パーソンズ著、田野崎昭夫監訳『社会体系と行為理論の展開』（1992・誠信書房）』▽『タルコット・パーソンズ著、富永健一他訳『宗教の社会学』『人間の条件パラダイム』（2002・勁草書房）』▽『田野崎昭夫編『パーソンズの社会理論』（1975・誠信書房）』▽『高城和義著『アメリカの大学とパーソンズ』（1989・日本評論社）』▽『高城和義著『パーソンズとアメリカ知識社会』（1992・岩波書店）』▽『ロランド・ロバートソン、ブライアン・S・ターナー編、中久郎・清野正義・進藤雄三訳『近代性の理論――パーソンズの射程』（1995・恒星社厚生閣）』▽『松本和良著『パーソンズの社会学理論』（1997・恒星社厚生閣）』▽『松岡雅裕著『パーソンズの社会進化論』（1998・恒星社厚生閣）』▽『中野秀一郎著『タルコット・パーソンズ――最後の近代主義者』（1999・東信堂）』▽『油井清光著『パーソンズと社会学理論の現在』（2002・世界思想社）』▽『高城和義著『パーソンズとウェーバー』（2003・岩波書店）』▽『中野秀一郎他著『社会学のあゆみ』（有斐閣新書）』
パーソンズ（Sir Charles Algernon Parsons）
ぱーそんず
Sir Charles Algernon Parsons
（1854―1931）
反動型蒸気タービンを発明したイギリスの機械技術者。ロンドンに生まれる。父親は望遠鏡の製作で知られる天文学者ウィリアム・パーソンズである。ダブリンとケンブリッジ両大学を卒業後、蒸気力利用に関心をもち研究、考案を始めた。1774年にワットが発明した蒸気機関は、ピストンの往復運動を遊星歯車あるいはクランクを用いて回転運動に変えるものであった。それ以後多くの技術者が、蒸気を直接車の周囲に取り付けた羽根に吹き当てて回転運動を得ようという考えをもち始めた。1880年代に発電機を回すために回転数の大きい動力源が必要となってきた。パーソンズは高速回転しても十分に安定で強度の大きい車輪を製作すること、その材料となる金属が熱に対して強いこと、蒸気をむだなく有効に使うくふうをすることなどの問題を解決して、1884年に最初の蒸気タービンを製作し、特許を取得した。1889年ニューカッスルの近くヒートンに会社を設立し、タービンの製作を始めた。その後タービンの性能向上に努め、次々と改良を行い、1891年に復水器付きのタービンをつくった。1897年にはビクトリア女王の在位60年祭に催された海軍観艦式において、パーソンズのタービンを備えたタービニア号が34.5ノット（時速63.9キロメートル）というかつてなかった速度で走った。蒸気タービンは回転速度が大きいので、船の推進プロペラを回すために歯車を使って回転速度を小さくする必要がある。パーソンズは歯車減速タービンを1910年に発明し、そのため蒸気タービンは船舶用動力機械として用いられるようになった。また火力発電所において発電機を動かすのにも使用された。1931年2月ジャマイカのキングストン沖の船中で死去した。
［中山秀太郎］
パーソンズ（3rd Earl of Rosse, William Parsons）
ぱーそんず
3rd Earl of Rosse, William Parsons
（1800―1867）
イギリスの天文学者。星雲観測の第一人者。貴族の子としてヨークに生まれる。ダブリン大学を経て、1822年オックスフォード大学を卒業。下院議員、上院議員として政治的に活躍したが、本来天体観測に関心が強く、1839年に口径約90センチメートル、1842年にその2倍の大反射金属鏡を自作し、1845年から微光天体、とくにJ・ハーシェルが作成した星雲表にある天体の探査に精進した。1850年14個の渦状星雲を確認し、その構造が回転運動によって生じたことを証明しようと努めた。かに星雲、ふくろう星雲、亜鈴星雲など形状の明らかな星雲の名称は彼の命名による。1848年王立協会会長に就任。
［島村福太郎］