日本大百科全書(ニッポニカ) 「フィブロイン」の意味・わかりやすい解説
フィブロイン
ふぃぶろいん
fibroin
絹糸を構成するおもな繊維タンパク質。フィブロインは5齢期のカイコの後部絹糸腺(せん)で合成・分泌される。繭の繊維はフィブロインの繊維2本がもう一つのタンパク質セリシン（絹膠(けんこう)）に固められたものである。組成はフィブロイン70％、セリシン30％とされている。セリシンの分子量は約6万5000～40万でセリンを約35％含んでいる。生糸をつくるときは繭を希アルカリ（せっけん液）で加温処理してこのセリシンを溶かし、除いている。セリンの名称はこのセリシンからつけられた。クモの糸もフィブロインが主成分である。分子量は約37万で、二つのタンパク質約35万のH鎖と約2万5000のL鎖とからなる。アミノ酸組成に特徴があり、グリシン48％、アラニン31％、セリン12％、チロシン5％で、他のアミノ酸は非常に少ない。H鎖のアミノ酸配列に特色があり、(GAGAGX)n, X=Ser, Valで表わせる（G＝グリシン、Ser＝セリン、Val＝バリン）。つまり、ほとんどの個所でグリシンが一つ置きにある。X線回折像では典型的な平行β(ベータ)構造（タンパク質やポリペプチド鎖がとる二次構造の一種）を示し、立体構造はまだ決定的なものはないが特徴があり、ポーリングによるβ-ひだ状構造（pleated sheet）のモデルとなった。このような構造のため、プロテアーゼによって分解されにくい。
セリシンには抗酸化作用があり、さらに人工的な腫瘍(しゅよう)に対して抑制作用があることが、2003年（平成15）に広島大学から報告された。また、フィブロインをキモトリプシンで切った断片ペプチドのうちN末端領域には、フィブロブラスト（繊維芽細胞）成長促進作用があることが明らかになった。
［野村晃司］
『本宮達也著『ニュー繊維の世界』（1988・日刊工業新聞社）』▽『赤井弘・栗林茂治編著『天蚕 Science & technology』（1990・サイエンスハウス）』▽『日本蚕糸学会出版委員会監修、小松計一著『シルクへの招待』（1997・サイエンスハウス）』▽『宮本武明他編『21世紀の天然・生体高分子材料』（1998・シーエムシー）』