改訂新版 世界大百科事典 「八王子千人同心」の意味・わかりやすい解説
八王子千人同心 (はちおうじせんにんどうしん)
江戸時代，武蔵国多摩郡八王子に在住の千人頭を中心に周辺農村に土着した郷士の集団。幕末には八王子千人隊と称した。1590年（天正18）徳川氏の関東入国を契機に代官頭大久保長安のもとで甲斐武田旧臣の小人頭（こびとがしら）9人を中核に構成された。当初同心250人，翌91年には小人頭10人となり500人に増加，1600年（慶長5）に1組100人ずつ10組，計1000人に拡充され，千人頭のもとに統率された。甲斐国境の警備と治安維持を任務とし，江戸防衛に当たった。千人頭は老中支配から槍奉行支配下に属し，300～600石の旗本，平同心は13俵一人扶持で平時は農耕に従事していた。52年（承応1）日光火之番を命じられ，2組100人が勤番し幕末に至る。1705年（宝永2）から08年の間，江戸火消役も務める。1800年（寛政12）には100人が蝦夷の白糠（しらぬか），勇払（ゆうふつ），1858年（安政5）に七重（ななえ）村（函館郊外）に移住し，北辺の開発に当たった。組頭，同心には知識人も多く，八王子，日光の地方文化の発展に寄与した。江戸後期には同心は世襲するものが減少し，千人同心株が売り渡され，実質の構成が変化した。幕末には将軍上洛に供奉，第1次，第2次長州征伐や上野彰義隊に加わった。幕府滅亡とともに駿府移住，一部は新政府に仕え護境隊を結成，さらに帰農と，それぞれの方向に進み解体した。
執筆者：村上 直
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報