改訂新版 世界大百科事典 「前橋藩」の意味・わかりやすい解説
前橋藩 (まえばしはん)
上野国（群馬県）前橋城に藩庁をおいた譜代中藩。城は戦国末期に上杉氏の関東進出の拠点であった。1590年（天正18）徳川家康の関東入国に伴い，その側近平岩親吉が甲斐御嶽衆を率いて入封，立藩した（3万3000石）。在城11年に及ぶが治績は不詳。ついで1601年（慶長6）武蔵川越から酒井重忠が封ぜられ（3万3000石），以後酒井氏の治政が9代150年間続いた。酒井氏は徳川氏と同祖と伝える名門である。重忠の子忠世，その孫忠清はともに老中，大老となって創業期の幕閣に重きをなしたが，とくに忠清は将軍家綱の治政に独裁的権勢を振るい，下馬将軍といわれた。藩の所領も忠世の代に12万2500石，忠清の代に相模，上総などに加増されて15万石となった。藩政の面でも忠清治政の寛文（1661-73）初年に領内総検地，俸禄制の施行，諸制度の整備など藩体制の基礎が確立した。しかし忠清は将軍継嗣問題で失脚，そのため嫡子忠明（忠挙（ただたか））は減封，幕閣からも遠ざけられたが，藩政では儒学を重んじ，家中諸法度や城下町市日の制定，領内総検地などのほか，藩校好古堂，求知堂の創設などで治績をあげ，後世名君といわれた。その後は藩財政の破綻や利根川による城郭の破損が進行し，その対策に苦しむなかで1749年（寛延2）姫路へ転封となった。代わって姫路から家門の松平（越前家）朝矩が入封した（15万石）。しかし本丸が危険なため67年（明和4）武蔵川越に移城となり，以後前橋領約8万石は分領として陣屋支配をうけた。この間，主を失った城下町は衰え，農村も1783年の浅間山大噴火（浅間山）前後から荒廃が進んだ。川越藩でも財政破綻に苦しみ，相模湾警備の任などが加わって借財が幕末50万両を超えた。1840年（天保11）には画策した出羽庄内への転封に失敗，その代償に2万石加増となったが，幕末の藩主直克は改めて前橋城再築を請願し，67年（慶応3）帰城した。維新以後，領内特産生糸の統制や洋式技術の導入，兵制改革など体制再建を企図したが，直方のとき廃藩となり，前橋県をへて群馬県に編入された。
執筆者：山田 武麿
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報