( 1 )仏教では七宝の一つとされ、仏典によって小異はあるが、金、銀、瑠璃、硨磲(しゃこ)、瑪瑙(めのう)、真珠等と並んで貴重なものとされている。たとえば、「拾芥抄‐下・宝貨部」には、「七宝 金・銀・瑠璃・車・馬脳・珊瑚・虎珀」と見える。
( 2 )中国にも古く西域から伝わり、宝飾や薬用(目の翳を去り、宿血を消す〔本草綱目〕)、赤色顔料(珊瑚末〔芥子園画伝〕)等に用いられた。
出典 日外アソシエーツ「動植物名よみかた辞典 普及版」動植物名よみかた辞典 普及版について 情報
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