エフタル（読み）えふたる（英語表記）Ephtalites

日本大百科全書(ニッポニカ)

エフタル
えふたる
Ephtalites

5世紀の中ごろから中央アジアを統一した民族。Hephtalites、Haytal、Hayātila、嚈噠、悒怛などとも書かれ、イラン系の言語で「強い人」を意味するという。ササン朝ペルシアの東に接し、初めはササン朝に協力して東方ローマ領を攻め、のちにはササン朝と突厥(とっけつ)とに挟撃されて、558～561年に滅ぼされた。ただし、民族としては長く残り、その子孫と思われるものが、現在でもアフガニスタンの北部バダフシャーン付近に存在する。この方面はエフタル帝国の中心で、帝国の領域は、北は天山山脈の北部、南はアフガニスタン、西北インドのパンジャーブ、東は東トルキスタンのホータン、西はササン朝の西方領土ホラサーン地方に及んだ。

　ビザンティンやインドの記録には「白いフン」、中国の記録には大月氏(だいげっし)、高車(こうしゃ)の類族で、金山（アルタイ山？）に発祥し、ソグディアナ、バクトリア方面に南下したとされている。しかしその起源については疑問が多い。エフタルは遊牧生活を行ったが、一部は都市に定住し、一妻多夫の風習をもっていた。エフタル自身は文字をもたず、バクトリア地方で用いられていたギリシア文字でイラン系の言語を記録している。

［榎　一雄］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

エフタル
Ephthalites; Hephthalites

古代の中央アジアで活躍した遊牧民族。アラビア語ではハイタル Haytalと写す。5世紀のなかばにトハリスタン (トカラ) に出現し，455年中国の北魏に使いをつかわし，通交を結んだ。西に国境を接するササン朝ペルシアとは争いが絶えず，ササン朝ペルシア王カワード1世 (在位 488～531) は，エフタルの援助で王位についたため，実質的権力はエフタルの手に握られた。 557年エフタル王カトゥールフォスは，カワードの跡を継いだペルシア王ホスロー1世と，西突厥のシルジブロス・カガン (→イステミ・カガン ) との連合軍に敗れ，その領土は両国間で分割され，エフタル国は滅亡した。しかし民族としては，エフタルは8世紀初めまで記録に現れている。言語の系統は不明で，イラン系ともトルコ系ともいわれる。また「白いフン」とも呼ばれる。

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