ゼオライト（読み）ぜおらいと（英語表記）zeolite

日本大百科全書(ニッポニカ)

ゼオライト
ぜおらいと
zeolite

沸石のことであるが、ゼオライトというときは天然に産する沸石類だけではなく、人工的に合成したいわゆる人造沸石をも含めていう場合が多い。

　沸石類は本来その特性からイオン交換体としての用途が注目され、1907年にドイツで初めて合成品もつくられ、合成ゼオライト（商品名パームチット）として市販され、主としてイオン交換体として用いられていた。しかしのちにはむしろ骨格構造の空孔(くうこう)の大きさを種々変えることにより、大きさに応じた分子を選択的に吸着する吸着剤として用いることの有用性が注目されるようになった。この種のゼオライトは「モレキュラーシーブ（分子ふるい）」とよばれ、たとえば、ゼオライトA（アメリカのリンデ社からリンデシーブ4Aとして市販）はNa₁₂[Al₁₂Si₁₂O₄₈]・NaAlO₂・29H₂Oで、0.4ナノメートルの空孔をもち、N₂,O₂,CH₄,H₂O,NH₃などの分子を選択的に中に取り込む。ゼオライトAのカルシウム塩であるゼオライト5AはCa₄Na₄[Al₁₂Si₁₂O₄₈]で、0.5ナノメートルの空孔があり、C₁₄までのn‐パラフィン、n‐オレフィン、n‐アルコールを吸着するが、側鎖のある有機分子は吸着しない。このほかテトラメチルアンモニウム塩としたゼオライトNA　Na₄｛(CH₃)₄N｝₃[Al₇Si₁₇O₄₈]・21H₂Oなどもあり、いろいろな大きさの空孔のものがつくられ、現在では工業的な規模で広く用いられてきている。また不均一系触媒反応に用いられる金属あるいは金属錯体の担体としても用いられる。

［中原勝儼］

[参照項目] | 沸石

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)