日本大百科全書(ニッポニカ) 「バナジウム」の意味・わかりやすい解説
バナジウム
ばなじうむ
vanadium
周期表第5族に属し、バナジウム族元素の一つ。原子番号23、元素記号V。1801年メキシコの鉱物学者デル・リオAndrés Manuel del Rio(1764―1849)は鉛鉱石から新元素を発見し、エリスロニウムerythronium(赤い元素の意)と命名したが、のちに誤認であるとして取り消した。1830年スウェーデンのセフストレームNils Gabriel Sefström(1787―1845)はスウェーデン産鉄鉱石から化合物がさまざまな色を呈する新元素を発見し、スカンジナビアの愛と美の女神バナディスVanadisからバナジウムと命名した。同年ドイツのウェーラーはエリスロニウムとバナジウムが同一元素であることを確認した。
バナジウムは堆積(たいせき)岩に広く分布し、地殻中の存在度は比較的高いが、富化鉱床は少ない。石炭、石油に含まれ、ホヤ類の血液細胞にも存在する。バナジウム酸塩を還元して得られる単体金属は銀白色であるが、不純物の除去が困難であり、性質も不純物によって大きく影響を受ける。フッ化水素酸以外の非酸化性酸には侵されないが、酸化性酸、アルカリには溶ける。空気中で加熱すると、褐色、灰色、黒色、暗青色、橙赤(とうせき)色と変化して酸化バナジウム(Ⅴ) V2O5にまで酸化される。延伸性、機械的強度を増加させる合金鋼材料として利用される。酸化数+Ⅱから+Ⅴまでの化合物が多数知られているが、酸化状態および結合状態によってさまざまな色調を呈する。
[岩本振武]