Ax2+2Hxy+By2+2Gx+2Fy+C =0
で表される曲線を総称して二次曲線という。係数A,B,……,Hのとりようによっては,方程式を満たす点がまったく存在しなかったり(例えばx2+y2+1=0),ただ1点にすぎなかったり(例えばx2+y2=0)することもあるし,また方程式は一つの直線を表したり(例えばx2+2xy+y2=0),二つの直線を表したり(例えばx2-y2=0)することもある。このようにならない二次曲線を固有な二次曲線という。固有な二次曲線はAB-H2が正であるか,負であるか,0であるかに応じて,適当な直交座標(x′,y′)を用いることにより,(x′/a)2+(y′/b)2=1,(x′/a)2-(y′/b)2=1,y′2=4ax′と表され,楕円,双曲線,放物線となる(図1)。したがって固有な二次曲線は円錐曲線,すなわち直円錐面をその頂点を通らない平面で切ったときの切口として現れる曲線にほかならない(図2)。固有な二次曲線は,また,平面上で1定点と1定直線からの距離の比が一定な点の描く図形ともいえる。この定点を焦点,定直線を準線といい,一定な比の値を離心率という。離心率が1より小さいか,1より大きいか,1に等しいかに応じて,曲線は楕円,双曲線,放物線になる。さらに,固有な二次曲線は射影的関係にある二つの線束の対応する直線の交点の作る図形であるともいえるし(図3),射影的関係にある二つの点列の対応点を結ぶ直線の描く図形であるともいえる(図4)。
執筆者:中岡 稔
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平面上で二次方程式
ax2+2hxy+by2+2gx+2fy+c=0
の解(x,y)全体がつくる図形をいう。たとえば
5x2+4xy+2y2+2x+4y+2=0
は、適当な直交座標系{,}によって書き直せば62+2=3となるから楕円(だえん)である。また、
a=b=c=1, h=g=f=0
である二次曲線はx2+y2=-1であるから実数解をもたない。この方程式が表す曲線を虚円というが、円は楕円の仲間であるから、虚楕円の一つである。二次曲線の式が因数分解して、たとえば
(x-y+2)(x+2y+1)=0
のようになれば、この二次曲線はx-y+2=0なる直線とx+2y+1=0なる直線に分解する。一般に、二次曲線は二直線に分解する場合と分解しない場合がある。分解しない場合は
h2-ab>0,=0,<0
に応じて、双曲線、放物線、実または虚の楕円になり、これらの曲線は円錐曲線(えんすいきょくせん)、または固有二次曲線と総称される。
二次曲線の式を斉次(せいじ)座標x=X/Z,y=Y/Zで表せば
aX2+bY2+cZ2+2fYZ+2gZX+2hXY=0
となり、無限遠直線Z=0との交点は、
aX2+2hXY+bY2=0
により求められる点(X,Y,0)である。したがって、判別式h2-abの正、ゼロ、負に応じて、双曲線は無限遠直線と2点で交わる、放物線は接している、楕円は交わらない、ことがわかる。これが円錐曲線の無限遠直線を用いた特徴づけである。二次曲線がある点に関して対称であるとき、この点を、考える二次曲線の中心という。中心がただ一つの二次曲線を有心、それ以外のとき無心という。楕円、双曲線、交わる二直線の場合は有心であり、放物線、平行二直線は無心である。
[立花俊一]
q=0 のとき | 半径p の円 | |
q<1 のとき | 楕円 | |
q=1 のとき | 放物線 | |
q>1 のとき | 双曲線 |
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