山下町(やましたちよう)とは？意味や使い方

日本歴史地名大系「山下町」の解説

山下町
やましたちよう

[現在地名]中区山下町

東北は港に臨み、西南は日本大通（にほんおおどおり）・横浜公園に接し、南は堀（ほり）川を隔てて元（もと）町に対する。安政六年（一八五九）横浜開港により設定された外国人居留地で、明治三二年（一八九九）居留地廃止により同地内の諸町を併せて成立した。

幕府は外国と約束した神奈川開港を嫌って横浜に開港場を置き、同時に運上所の東南に外国人居留地を設定することとした。外国側はなおも神奈川開港を譲らなかったが、横浜来航者の増大に伴い、万延元年（一八六〇）横浜開港を認めたことにより外国人居留地が設営された（「横浜運上所対話書」幕末外国関係文書）。居留地は当初、横浜村の西南境の太田屋（おおたや）新田・横浜新田との間の堤塘を利用して付けられた本村通（ほんむらどおり）の北側に一―一一〇番が設定された（通信全覧）。以後居留外国人の増加に伴いしだいに拡張され、文久元年（一八六一）には横浜新田を埋立て、居留地一一二―一七三番部分が形成され、元治元年（一八六四）の横浜居留地覚書により太田屋新田を埋立て拡張することが取決められ、慶応三年（一八六七）に一応完成した（続通信全覧）。しかし埋立が不完全で水はけが悪く、道路・下水道が不備なため借用者が出ず、盛土による地上げ、道路・下水の整備を求められ、明治政府は横浜公園・日本大通などの造成工事と合せて大規模な居留地整備の計画を立てて設計をイギリス土木技師ブラントに依頼した。明治三年に着工、同七年に完了して新居留地または埋立居留地と称された（「外務省記録」外交史料館蔵）。

従来居留地には区画番号だけが付けられていたが、同八年町名が付され、日本大通・花園（はなぞの）町・薩摩（さつま）町・越後（えちご）町・前橋（まえばし）町・小田原町・豊後（ぶんご）町・堀川（ほりかわ）町・上田（うえだ）町・九州（きゆうしゆう）町・富士山（ふじやま）町・加賀（かが）町・本村通・大坂（おおさか）町・蝦夷（えぞ）町・尾張（おわり）町・函館（はこだて）町・武蔵（むさし）町・本町通（ほんちようどおり）・長崎（ながさき）町・神戸（こうべ）町・阿波（あわ）町・京（きよう）町・琵琶（びわ）町・駿河（するが）町・武蔵横（むさしよこ）町・角（かど）町・二子（ふたご）町・水町通（みずまちどおり）・海岸通（かいがんどおり）の三〇ヵ町が成立し、関内（かんない）居留地と総称された。