日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
平塚らいてう（ひらつからいちょう）
ひらつからいちょう
（1886―1971）
女性運動の先駆者。東京生まれ。本名は明(はる)。1906年（明治39）日本女子大学家政科卒業。在学中より人生観を模索し続けるうちに禅に出会い、禅の修行が彼女の自我の確立に大きな影響を及ぼした。大学卒業後、生田長江(いくたちょうこう)主宰の閨秀(けいしゅう)文学会に参加、そこで知り合った作家の森田草平(そうへい)と1908年に心中未遂事件、いわゆる「塩原事件」を起こし、センセーションを巻き起こした。1911年には生田長江の勧めで、保持研子(やすもちよしこ)（1885―1947）、中野初子（1886―1983）、木内錠子(きうちていこ)（1887―1919）、物集和子(もずめかずこ)（1888―1979）とともに女性文芸誌『青鞜(せいとう)』を発刊、らいてうが書いた創刊の辞「元始、女性は太陽であった」は、女性自身による解放宣言として、大正デモクラシーの風潮のなかで大きな反響をよんだ。『青鞜』はしだいに「婦人問題誌」の色彩を増し1916年（大正5）2月まで続いたが、しばしば発売禁止処分にあった。青鞜社員の言動は「新しい女」の出現としてジャーナリズムの脚光を浴びたが、非難中傷されることが多かった。この間、らいてうは年下の画家奥村博史(ひろし)（1889―1964）と恋愛、同棲(どうせい)するが、あえて家族制度の下での婚姻手続を踏まない共同生活を実行し、これも話題となった。1918、1919年の母性保護論争では、「女権主義」の立場にたつ与謝野晶子(よさのあきこ)らと対立し、「母性主義」を唱えた。1920年には市川房枝、奥むめおの協力を得て新婦人協会を結成、女性の政治活動を禁止した治安警察法第5条の改正や花柳(かりゅう)病男子の結婚制限法制定の請願運動をおこし、前者の一部修正を実現させた。しかし、らいてうと市川の対立などから新婦人協会は1922年12月解散され、以後らいてうは執筆活動中心の生活に入った。昭和初期には高群逸枝(たかむれいつえ)らの『婦人戦線』の同人となり、また消費組合運動にも参加した。第二次世界大戦後は反戦・平和運動に力を注ぎ、日本婦人団体連合会会長、国際民主婦人連盟副会長などを務めた。
［北河賢三］
『平塚らいてう著『わたくしの歩いた道』（1955・新評論社）』▽『『平塚らいてう著作集』7巻・補巻1（1983～1984・大月書店）』▽『『元始、女性は太陽であった――平塚らいてう自伝』全4冊（大月書店・国民文庫）』▽『小林登美枝・米田佐代子編『平塚らいてう評論集』（岩波文庫）』▽『大森かほる著『平塚らいてうの光と蔭』（1997・第一書林）』▽『米田佐代子著『平塚らいてう――近代日本のデモクラシーとジェンダー』（2002・吉川弘文館）』▽『奥村直史著『平塚らいてう――孫が語る素顔』（平凡社新書）』
