改訂新版 世界大百科事典 「新田氏」の意味・わかりやすい解説
新田氏 (にったうじ)
上野国出身の中世武家。清和源氏の一流。源義家の孫義重が上野国新田郡新田荘に住し，新田太郎と号したのに始まる。義重が鎌倉御家人となって以降鎌倉幕府に属したが，源家将軍ないしは北条執権家とおりあいが悪く，その地位は低かった。《吾妻鏡》によれば，新田氏嫡流の義兼が〈新田蔵人〉，政義が〈新田太郎〉であるのに比べ，同族足利氏嫡流の義兼は〈上総介〉，義氏は〈武蔵前司〉〈陸奥守〉〈左馬頭〉である。同門でありながら新田氏の劣勢は歴然としている。また1285年（弘安8）以降，本拠地上野国の守護職が北条氏家督に握られていた事実も，幕府下で冷遇されたこととともに，新田氏の反北条意識を強めることになった。1333年（元弘3）幕府の命に応じて千早城攻めに従軍していた義貞が，やがて討幕に転じたのは以上のような理由からである。建武政府下で新田一門はめざましい進出をとげ，家嫡義貞を中心として，主に軍事部門を担った。35年（建武2）中先代の乱を機として，今度は同門の足利氏との対立が始まった。義貞・脇屋義助をはじめ，新田一族は南軍の主力部隊として，畿内・北国・東国などで縦横の活躍をしたが，なかには，建武政府下で飛驒守護職や多くの北条没収地を拝領した岩松経家のように，足利方に従う庶家もあらわれた。南北朝内乱の前半でのたび重なる合戦において，義貞・義助・義顕・義興といった中枢的人材をなくした新田氏は，南朝の衰微とともに往時の権勢を失っていった。なお一門の庶家には，義重の子の段階で分出した山名・里見・得川・額戸があり，嫡流からは大館・堀口などの家が出た。室町期になると《永享以来御番帳》にみえる大館祐善・同常安・同持房，《文安年中御番帳》にみえる大館晴光・同晴忠・同藤安など，とくに大館氏から多数の奉公衆が出た。彼らは室町将軍の直属軍として，将軍権力を支えるうえで重要な役割を果たした。
執筆者：森 茂暁
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
