日本大百科全書(ニッポニカ) 「ディズレーリ」の意味・わかりやすい解説
ディズレーリ
でぃずれーり
Benjamin Disraeli, 1st Earl of Beaconsfield
（1804―1881）
イギリスの政治家。ユダヤ系の文筆家アイザック・ディズレーリの長男として生まれる。青年期には法律家になる勉強を始める一方、株式の投機に手を出したり、小説を発表したりもした。第一作『ビビアン・グレー』（1826）は評判をよんだ。1830年、地中海、中近東への旅に出かけ、国際情勢の見聞を広めた。帰国後、文学界、社交界で活躍したが、このころ政界入りの意志を固め、政治的著作もいくつか発表し、1832年以降何度か立候補を繰り返して、1837年に保守党所属の下院議員に当選した。保守党のなかにあって、貴族と国民大衆の一致を理想とし、産業資本家階級の勃興(ぼっこう)に対して労働者階級を保護することを主張する「青年イギリス派」の一員となり、政治小説『コニングズビー』（1844）、『シビル』（1845）などを発表した。穀物法撤廃をめぐって保守党が分裂した際は、反ピール、反自由貿易の立場をとり、1852年ダービー保守党内閣の蔵相に就任した。1858年に第二次ダービー内閣が成立した際にも蔵相となり、保守党の指導者としての地位を固めるとともに、翌1859年穏健な内容をもつ選挙法改正を提案した。この提案は議会で敗れ、総選挙後、自由党内閣が誕生した。1866年、自由党内閣の選挙法改正法案を否決に追い込み、第三次ダービー内閣の蔵相として返り咲くと、翌1867年には第二次選挙法改正を保守党政府の手で実現した。都市労働者に選挙権を与えたこの改革は「暗中飛躍」とよばれる大胆なもので、大衆民主政治の出発点となった。大衆との一致を目ざした青年イギリス派の「トーリー・デモクラシー」の理念が実現をみたともいえよう。
1868年2月に首相となり、総選挙を迎えたが、グラッドストーンの自由党に敗れて下野し、1874年に再度首相の座についた。第二次内閣では積極的な帝国・外交政策が目だち、まず1875年末にスエズ運河会社の株式を購入し、エジプト支配の因をつくる一方、翌1876年にはビクトリア女王をインド女帝とする法律を成立させた。また外交面ではベルリン会議に出席してロシアの南下政策を押さえた。しかしアフガニスタン、南アフリカなどではイギリスに対する激しい抵抗が起こり、また国内でも不況が長期化するといったことから、1880年の総選挙で敗れ、翌1881年4月19日病死した。
グラッドストーンと並ぶ19世紀最大の議会政治家で、保守党と大衆を結び付ける改革を推進した一方、イギリスの帝国主義的膨張政策に先鞭(せんべん)をつけた。1876年伯爵に叙され、ビクトリア女王の信任も厚かった。
［青木 康］