家庭医学館の解説
とうにょうびょうもうまくしょう【糖尿病網膜症 Diabetic Retinopathy】
糖尿病の三大合併症の1つです。高血糖（こうけっとう）が何年も続くと、網膜の血管が障害され、目にさまざまの病変が生じてきます。重症化すると失明（しつめい）に至り、日本でも糖尿病患者数の増加とともに、この病気による失明も増加しています。
[症状]
この病気の進行状態は大きく3段階に分けられます。
単純糖尿病網膜症（たんじゅんとうにょうびょうもうまくしょう） 初期には病変が視力に直接影響しないため、自覚症状はありません。
前増殖糖尿病網膜症（ぜんぞうしょくとうにょうびょうもうまくしょう） 増殖糖尿病網膜症の前段階にあたり、網膜から新生血管（しんせいけっかん）（元来はなかった血管）が生じるもとになる病変ですが、網膜の黄斑部（おうはんぶ）（ものを見るのに、もっともたいせつな部分）に生じることは少ないので、やはり自覚症状はありません。しかし、治療の開始を判定するのに重要です。
増殖糖尿病網膜症（ぞうしょくとうにょうびょうもうまくしょう） 新生血管が発生しますが、これだけでは視力障害は生じないので自覚症状はありません。しかし、この新生血管はもろくて壊れやすく、ほんの少しのきっかけで目の中に大出血（硝子体出血（しょうしたいしゅっけつ））をおこします。硝子体出血をおこすと、目の前を蚊（か）などが飛んでいるように見える飛蚊症（ひぶんしょう）や視力低下をおこします。さらに大出血をくり返すと、網膜の上にそれまでなかった新しい増殖組織ができ、これが収縮して網膜を引っぱって網膜剥離（もうまくはくり）をおこすようになり、飛蚊症や光視症（こうししょう）、大幅な視力低下を自覚します。
なお、障害された血管からもれ出た血液が黄斑部にたまって浮腫（むくみ）をおこすと、ものがゆがんで見えたり、ぼやけて見えたりします。
この病気は、ゆっくり進行している場合は強い症状を自覚しないため、なんとなく見え方がおかしいと感じていても、長年にわたって放置してしまい、眼科受診の際に初めて、進んだ病状が発見されたりします。
[検査]
眼底検査を行なうと、初期には、網膜の毛細血管（もうさいけっかん）に小さな動脈瘤（どうみゃくりゅう）（血管のこぶ）や小さな出血（点状出血）がみられます。病状が進むと、出血も増え、白い斑点や浮腫が現われます。さらに進行すると、新生血管や硝子体出血、増殖組織などが認められます。
[治療]
たいせつなことは早期発見・早期治療で、病状を悪化させないことです。いったん悪化した場合、糖尿病はコントロールで改善しても視力はもとにはもどらないからです。糖尿病のコントロールが不良だと、いっそう失明の可能性が高くなります。
この病気の初期には自覚症状がないので、糖尿病であることがわかったら、定期的に眼底検査を受けることがたいせつです。
網膜での病変が軽い初期には、糖尿病のコントロールを主体にした内科的治療が主となります。網膜の状態が悪化するとレーザー光線を照射する治療（汎網膜光凝固治療（はんもうまくひかりぎょうこちりょう））が行なわれます。
また、硝子体出血による濁りがいつまでも残ったり、増殖組織による網膜剥離が出現したときは、硝子体を取り除く手術（硝子体手術）が必要となります。