グランチャコ（読み）ぐらんちゃこ（英語表記）Gran Chaco

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

グランチャコ
Gran Chaco

南アメリカ中部内陸にある広大な平原地帯。単にチャコとも呼ばれる。アルゼンチン北部から北へ，パラグアイ，ボリビアにかけて広がり，西はアンデス山脈，東はパラグアイ＝パラナ川によってかぎられる。南北の境界ははっきりしないが，一般に北はチキトス草原とイソソグ湿原まで，南はサラド川までとされる。面積約 70万km²。草原と低木林に覆われた低平な沖積平野で，中央部を南東流するピルコマヨ川までを北チャコ，ピルコマヨ川とその南を並行して流れるベルメホ川に挟まれた地域を中央チャコ，ベルメホ川以南を南チャコと呼ぶ。大部分は亜熱帯気候に属し，月平均気温 18～24℃。年降水量は西から東に向かって多くなり，約 500～1300mm。このうち半分近くが集中して降る夏の雨季には洪水によって広範囲にわたる地域が冠水するが，蒸発が著しいため，パラグアイ川沿岸の森林地帯と通年湿地帯を除くと全体に乾燥地帯となっており，耐乾性の植生が多い。チャコはケチュア語で「狩場」を意味するように，ジャガー，ピューマ，バク，キツネ，シカ，グアナコなど野生動物が多く，先住民のインディオは狩猟，採集を中心とした生活を送っている。初期の入植者によって牧牛が導入され，20世紀に入ってチャコ横断鉄道や道路の敷設，綿作の推進，カナダからのメノー派教徒の入植地の建設，水力資源の開発など，各国政府によってこの地域の開発が進められた。しかし，市場から遠く離れ，洪水と干魃を繰り返す気候条件に妨げられて交通網の発達も遅れ，さらに土壌が塩分を含み，地下水に恵まれないなどの要因も重なって，開発は容易ではなく，今日も人口希薄地帯である。主産業は牧羊のほか，綿作と林業で，特にケブラチョと呼ばれる硬質の低木はタンニンの原木として，また用材として重要であり，東部には大規模なタンニン抽出工場が建設されている。1920年代に北西部のアンデス山麓で発見された石油は，ボリビアとパラグアイの間にチャコ戦争を引き起こしたが，その後の開発はふるわず，今後の新油田の発見に期待がかかる。主要都市はパラグアイ＝パラナ川に近いレシステンシアとフォルモサ，および南西端部のサンチアゴデルエステロ。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

日本大百科全書(ニッポニカ)

グラン・チャコ
ぐらんちゃこ
Gran Chaco

南アメリカ中央部、アンデス山脈とブラジル高原の間に横たわる標高500メートル以下の平野。ボリビア南東部、パラグアイ西部、アルゼンチン北部（南緯30度以北のパラナ川西岸）にかけて広がる。アンデス山脈に発し南東流するピルコマヨ川やサラド川などの河川が堆積(たいせき)した土砂からなる平野で、湖沼や低湿地、また雨期に定期的に浸水する部分も多い。東縁部を除き年降水量600～1000ミリメートルで顕著な乾期の存在と夏季の高温を特徴とする半乾燥気候下にある。おもに落葉性の低灌木(かんぼく)林が広がっているが、局部的には草原やサバナ植生もみられる。灌木林中に自生するケブラチョの木はタンニンの原料および用材として経済的価値が大きい。アルゼンチンのパラグアイ川、パラナ川西岸地方で綿花栽培が盛んなほかには目だった農業地域はなく、その大部分は粗放的な牧場ないし未開の原野である。

［松本栄次］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)