日本大百科全書(ニッポニカ) 「セリウム」の意味・わかりやすい解説
セリウム
せりうむ
cerium
周期表第3族に属し、希土類元素のうちランタノイド元素の一つ。1803年、スウェーデンのベルツェリウスが同国産の鉱物(のちにセル石と命名)から発見し(ドイツのクラプロートも同年、独立に発見している)、1801年に発見されたばかりの小惑星セレス(ケレス)Ceresにちなんで命名した。希土類元素中でもっとも多量に存在する。主要鉱石はモナズ石、バストネス石、セル石など。工業的には、原料鉱石から硫酸塩として希土類元素の混合物を取り出し、分別沈殿その他の方法で分離する。セリウム(Ⅲ)は、他の希土類元素M3+イオンと異なり、4価に変えることができるので分離は比較的やさしい。金属またはミッシュメタル(軽い希土類元素、セリウム、ランタンなどの合金)を得るには塩化物の融解電解法が用いられる。
鉄灰色の金属でスズより硬く亜鉛より軟らかい。α(アルファ)、β(ベータ)、γ(ガンマ)、δ(デルタ)の四つの変態があり、室温ではα型、263Kでβ型、γ型は730℃以下、それ以上ではδ型である。空気中で徐々に酸化され、粉末では約160℃で発火して強い光と熱を発し、酸化セリウム(Ⅳ)になる。熱水、酸に溶けて水素を発生する。フッ素とは四フッ化物、塩素、臭素とは三ハロゲン化物をつくる。化合物の酸化数は+Ⅲと+Ⅳが普通で、+Ⅲのものは無色であるが、+Ⅳのものは橙赤(とうせき)色である。後者は酸化作用があり、鉄(Ⅱ)の酸化剤としてセリウム滴定に用いられる。酸化物がガラスの色消し、研摩用に用いられるほか、触媒、ミッシュメタル(発火合金、鉄鋼用添加物)、磁性材など合金としての用途も広い。
[守永健一・中原勝儼]
セリウム(データノート)
せりうむでーたのーと
セリウム
元素記号 Ce
原子番号 58
原子量 140.12
融点 799℃
沸点 3400℃
結晶系 α;立方
β;六方
γ;立方
δ;立方
元素存在度 宇宙 1.17(第50位)
(Si106個当りの原子数)
地殻 60ppm(第24位)
海水 1.2×10-3μg/dm3