改訂新版 世界大百科事典 「宇佐八幡宮神託事件」の意味・わかりやすい解説
宇佐八幡宮神託事件 (うさはちまんぐうしんたくじけん)
769年（神護景雲3）大宰府管内豊前国の宇佐八幡神が僧道鏡を天皇にしたならば天下太平ならんと，称徳天皇に神託を奏上した事件。宇佐八幡宮の起源は不明だが，正史では《続日本紀》に737年（天平9）新羅の無礼を八幡神に告げたとあるのが初見。745年ころから同神が東大寺大仏の建立を助け，とくに銅と黄金の入手を助けたと信ぜられ，朝廷の崇敬を得た。750年（天平勝宝2）には封戸1400戸，位田140町が施入され，伊勢神宮をしのぎ，全神社中第1位を占める厚い崇敬を得た。道鏡は761年（天平宝字5）に近江保良宮で孝謙上皇が病気のときに看病に侍して癒してから，上皇の寵を得た。これをねたんだ藤原仲麻呂が764年9月に謀反を起こして敗死した後，上皇は称徳天皇として再即位した。その直後，道鏡は大臣禅師，翌年太政大臣禅師に任ぜられて政権を握り，766年（天平神護2）法王に任ぜられ，供御は天皇に準ずるという史上空前絶後の高位に昇った。769年5月ころ，宇佐八幡神は託宣し〈道鏡を天位につかしめば天下太平ならん〉とあり，これを大宰主神中臣習宜阿曾麻呂が奏した。当時大宰帥は道鏡の弟弓削浄人（ゆげのきよと）であるから，合意のうえの奏上であろう。天皇は夢に八幡神が，神教を聴かせるから尼法均（和気広虫）を派遣せよとあるが，法均は女で軟弱，遠路にたえがたいからと，その弟和気清麻呂を宇佐に派遣した。彼は神前で託宣を請うと，その神託は〈道鏡を天位につかしめば〉という前回と同様であった。彼は〈これは国家の大事なり。信じ難し。願わくは神異を示せ〉と願った。神は忽然と形を現じ身長3丈ばかり，色満月のごとくで，神託は〈わが国は君臣の分定まれり，道鏡は悖逆（はいぎやく）無道，神器を望むをもって神震怒し，その祈をきかず。天つ日嗣（ひつぎ）は必ず皇緒を続（つ）げよ〉とあった。清麻呂は帰京して，これを奏上したため大隅に流されたが，天皇は道鏡を天位につけることを断念した。その後天皇が没すると道鏡も失脚した。
執筆者：横田 健一
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報