日本大百科全書(ニッポニカ) 「レア」の意味・わかりやすい解説
レア(鳥)
れあ
rhea
広義には鳥綱ダチョウ目レア科に属する鳥の総称で、狭義にはそのうちの1種をさす。この科Rheidaeには、レアRhea americanaとダーウィンレアPterocnemia pennataの2種がある。ダーウィンレアはレアよりやや小形で、背や翼に白い小斑(しょうはん)があり、ペルー南部からマゼラン海峡に至るアンデス山地に分布する。
種のレアは頭高約1.7メートル、体重約25キログラム。一見ダチョウに似た大形の走鳥類でアメリカダチョウともよばれ、ダチョウよりはずっと小さいが、新世界の鳥のなかではいちばん重い。ダチョウと違って頭頸(とうけい)部やももは羽毛に覆われ、皮膚が裸出していない。翼は退化して小さく、足はじょうぶで、足指は3本ある。全身灰褐色で、雌雄は同色であるが、雄は雌よりすこし大きい。ブラジル東部からアルゼンチン中部までの草原にすむ。食物は草、根、種子などの植物質を主食とし、昆虫類やミミズなどの小動物も食べている。群れで生活し、繁殖期以外は20~30羽(ときには60羽以上)の群れをつくっている。繁殖期になると雄は縄張り(テリトリー)を構え、多くの雌の前でディスプレーを行って、雌を獲得する。それから雄は地面に大きなくぼみをつくり、若干の草を敷いて産座とし、交尾した雌をその巣に導く。一つの巣には普通5、6羽の雌が数日置きに1卵ずつ何回か産卵するので、1巣の卵は15~20個またはそれ以上もある。抱卵期間は約40日である。抱卵と育雛(いくすう)は雄の役割で、雛(ひな)は雄について巣を離れる。約5か月で雛は成鳥なみの大きさとなるが、成鳥となるには2~3年かかる。動物園でもよく飼われ、飼育下でも容易に繁殖する。
[森岡弘之]
レア(ギリシア神話の女神)
れあ
Rhea
ギリシア神話の女神。レイアともいう。ウラノスとガイアの娘、すなわちティタン神で、弟クロノスと結婚してヘスティア、デメテル、ヘラ、ハデス、ポセイドン、ゼウスを生んだ。クロノスは、王位をわが子に奪われると預言されたため、レアが生む子を次々と自分の腹の中に飲み込んでしまう。そこでレアは、最後に生まれたゼウスをひそかにクレタ島の妖精(ようせい)たちに預け、かわりに大きな石を産着でくるんで彼に飲み込ませる。やがて成長したゼウスとクロノスの腹から吐き出された兄弟たちが、父を討つことになる。
レアは、フリギアの大地女神キベレ(神々の母とよばれる)と同一視されるが、彼女はまた狂気のなかに世界をさまようディオニソスを癒(いや)して、彼に秘教を授けたとされる。
[中務哲郎]