スミレ(菫)（読み）スミレ（英語表記）Viola; violet

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

スミレ(菫)
スミレ
Viola; violet

スミレ科スミレ属の植物の総称で，ほぼ世界の全域に自生し約 500種がある。きわめてまれには木本性のスミレも知られる (アンデス地方やハワイ) 。花は特徴ある左右相称形で5弁の花弁のうち唇弁が大きく，その後尾は筒形の距をつくる。日本には約 50種の自生が知られ，花の美しいものが多い。観賞用にはヨーロッパ原産のニオイスミレ (匂菫)とサンシキスミレ (三色菫)が普通に栽培される。単にスミレの名で1つの種を呼ぶ場合は次の種をさす。スミレ V. mandshuricaスミレ科の多年草。東アジアの温帯各地に分布し，日本でも全土で野原や土手，路傍などに普通にみられる。葉は多数根生し，翼のある長い柄があって葉身は長さ4～8cmの三角形状の披針形。先は鈍く縁に浅い鋸歯がある。春，葉とほぼ同じ高さの花茎を伸ばし，その先に左右相称の濃紫色の花を横向きにつける。5枚の花弁のうち唇弁の基部は伸びて円柱形の距となる。花後に長楕円形の 蒴果を結ぶ。

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