改訂新版 世界大百科事典 「ヤンバン」の意味・わかりやすい解説
ヤンバン (両班)
yangban
朝鮮の高麗や李朝において,官僚を出すことができた最上級身分の支配階級。この語は中国に起源をもち,元来は国家の公的会合における官僚の2列の並び方のことであり,東班(文官)と西班(武官)を意味する。両班の形成は官僚制が成立した高麗初期からみられるが,官僚の世襲化とともにしだいに社会的・身分的に特権化していき,李朝初期には血縁的身分として固定化される傾向が顕著になった。また14世紀ごろからさまざまな契機によって両班が増加し,朱子学の浸透とともにいわゆる両班社会を形成した。高級官僚になるための科挙は常民にも開かれていたが,実質的には両班に独占されていた。こうして両班は政治権力を完全に掌握し,相互に婚姻関係を結ぶことによって階層的再生産を行うのである。階層内では父系血縁関係による同族意識が強く,系譜を網羅した族譜を作成してみずからの地位を誇示し,排他性を保った。このような基盤のうえに彼らは,軍役・賦役・税の免除や形罰における優遇措置などの特権を享受していた。
官僚制度が確立していく中で,中央の高官に到達する者とそうでない者との差が拡大し,両班の内部でも階層分化がおきた。上級両班は首都に居住するが,出身地(本貫)とは密接な関係をもち,首都で京在所を構成して出身地をコントロールしようとした。地方在住両班は郡県ごとに留郷所(のち郷庁)を組織し,自治的な規約(郷約)によって組織を防衛し,裁判権をも行使して一般民衆を支配した。彼らは地方官(守令)の支配を補佐すべき立場におり,実務を担当する吏員(郷吏。〈胥吏(しより)〉の項を参照)の指揮監督を行って地方行政の末端を担っていた。李朝中期以降になると,地方在住両班は土班,郷班と呼ばれ,首都で官僚となった両班(京班)からは差別されるようになる。しかし彼らは地方社会では支配者であり,地方政治は彼らの利益に沿うかたちで行われた。国家権力を背景とした地方官も,このような彼らの支配力に掣肘(せいちゆう)されることが多かった。両班は地主として広い土地を支配し,また多くの奴婢を所有して大きな経済力をもっていた。このように政治的・経済的・社会的支配力が両班に集中したことが,朝鮮の近代化を大きく規定したと考えられる。1894年の甲午改革によって身分解放が行われ,両班特権の廃止が宣言された。こうして両班の中には没落する者も出たが,彼らの実力は容易に消滅することがなく,社会意識もなかなか変化しなかった。
→儒教[朝鮮] →李朝
執筆者:吉田 光男
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報