考えられる最低の温度で、絶対温度の0K(摂氏温度の零下273.15℃)のこと。統計力学から、気体分子の運動エネルギーは気体分子の速さの2乗に比例する量である。したがって、絶対零度とは、気体の運動エネルギーがゼロの状態であり、気体分子の運動速度もゼロのとき、すなわち気体分子の存在しない温度として定義される。
0.1K以下の極低温領域では、超伝導、超流動などの、常温ではけっして観測することのできない特異な現象をみることができる。1981年には核断熱消磁の成功によって絶対温度で20マイクロK(1マイクロKは100万分の1K)付近まで、さらに1995年以降はルビジウム87(87Rb)に始まり、ナトリウムNa、リチウムLiなどの原子核のレーザー冷却によって20ナノK(1ナノKは10億分の1K)まで到達できるようになったが、絶対零度は到達不可能である。絶対零度ではどの系のエントロピーもゼロになることを主張する熱力学第三法則は、そのまま絶対零度が到達不可能であることを意味するからである。
[渡辺 昂]
『長谷田泰一郎・目片守著『低温――絶対零度への道』(1975・NHKブックス)』▽『ダビド・K・C・マクドナルド著、戸田盛和訳『極低温の世界 絶対零度の物理学』(1977・河出書房新社)』▽『クルト・メンデルスゾーン著、大島恵一訳『絶対零度への挑戦 低温の世界を求めた科学のドラマ』(講談社・ブルーバックス)』
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熱力学的温度の零度.0 K.ある温度と0 K との間に可逆熱機関を運転する場合の効率は1となる.0 K では定容気体温度計の圧力は0を示し,定圧気体温度計の容積は0を示す.
出典 森北出版「化学辞典(第2版)」化学辞典 第2版について 情報
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