日本大百科全書(ニッポニカ) 「ゾラ」の意味・わかりやすい解説
ゾラ
ぞら
Émile Zola
（1840―1902）
自然主義文学を代表するフランスの作家。イタリア人の土木技師を父として4月2日パリに生まれ、幼少年期を南仏エクスで過ごす。中学時代の友人に画家セザンヌがいる。ゾラ7歳のとき父が急死し一家は困窮、パリに出て高校に入るが、バカロレア（大学入学資格試験）に失敗し学業を放棄、詩人を夢みつつ裏町を転々とする。1862年よりアシェット書店に勤め、サント・ブーブ、テーヌらと面識を得る。このころから書評、美術評を手がけ、マネら印象派の画家たちを擁護して論陣を張る。また『ニノンに与えるコント』（1864）により小説家としての力量を認められた。続く『テレーズ・ラカン』（1867）で作風を固め、『ルーゴン・マッカール双書』（1871～93）、『三都市』（1894～96）、『四福音(ふくいん)書』（1899～1902）を生涯かけて精力的に書き続けた。
［工藤庸子］
『ルーゴン・マッカール双書』
「第二帝政下における一家族の自然的、社会的歴史」の副題がある『ルーゴン・マッカール双書』全20巻は、バルザックの『人間喜劇』の向こうを張る大作で、作者が育った町エクスとおぼしきプラッサンに住むアデライード・フークがルーゴンという農夫、ついで密輸業者マッカールとの間にもうけた子供たちとその子孫が、農民、労働者、商人、娼婦(しょうふ)、画家、司祭、実業家など、さまざまな職業につき、社会のあらゆる階層へ分岐してゆくさまが語られる。なかでも名作の定評があるのは、洗濯女ジェルベーズの不幸な生涯を語る『居酒屋』（1877）と、その娘アンナが高級娼婦となる物語『ナナ』（1880）。さらに炭鉱労働者エティエンヌがストライキを指揮する『ジェルミナール』（1885）、セザンヌがモデルといわれる画家クロードが己の才能に失望して自殺する『制作』（1886）、異常性格の機関士ジャックが衝動的に殺人を犯す『獣人』（1890）もよく知られる。これら三作の主人公たちもすべて、ジェルベーズの産んだ息子という設定である。
バルザックはもっぱら、強烈な情念につき動かされる人間の例外的人生を描いたが、ゾラは、向上の意欲をもちながら挫折(ざせつ)を繰り返し悲劇的な結末をたどる平凡な庶民、とくに下層階級の生活を赤裸々に描くとき、小説家としての真価を発揮した。19世紀後半ヨーロッパで頂点に達した科学主義、実証主義の申し子ともいえる作家で、人間は生理的、遺伝的素質と環境によって形成されると信じていた。バルザックは、個性的、典型的人物をひたすら創造したが、ゾラは、もって生まれた生理的特質、つまり体質(タンペラマン)に条件づけられた人間が、社会環境のなかでいかに行動するかを見極め、これを客観的に記述することが小説家の使命と考えた。クロード・ベルナールの実験生理学に学んだ『実験小説論』（1880）、ゾラが先駆者と仰ぐフロベールらを論じる『自然主義作家論』（1881）などの論著は、こうした小説理論の展開であり、理論自体は今日の文学に適用できないが、ゾラの芸術を生んだ時代を物語る資料として一読に値する。
小説を書き、評論活動に取り組むと同時に、メダンの別荘で若き作家たちと文学を語り合い、ユイスマンス、モーパッサンらの短編を集めた『メダンの夕べ』（1880）を出版、自然主義の黄金時代を築いた。しかしその間にも、ゾラの文学を猥雑(わいざつ)、露骨とする誹謗(ひぼう)中傷は絶えず、『大地』（1887）が刊行されると、「五人宣言」が出され、若手文学者たちまでがメダンのグループから離反した。
［工藤庸子］
ドレフュス事件とゾラ
その後ゾラ自身、しだいに理想主義的、人道主義的傾向を強め、ドレフュス事件では、ドレフュス無罪を主張する再審派知識人の代表として活躍。1898年、大統領にあてた公開状『われ弾劾す』を『オーロール』紙に掲載。さらに「ゾラ裁判」で政府高官、軍部を侮辱した罪に問われ、イギリス亡命を余儀なくされた。翌年帰国後は、小説執筆のかたわら、写真機に熱中し、またドレフュス事件関係の評論を集め『真実は前進する』（1901）と題して刊行。1902年9月29日、パリ、ブリュッセル街の自宅で一酸化炭素中毒のため死去。他殺説もある。19世紀最大のベストセラー作家ゾラは、評論家、知識人としても大きな発言力をもったが、真骨頂は、豊饒(ほうじょう)な想像力とほとばしるようなことばで構築する小説の世界にある。
［工藤庸子］
『田辺貞之助訳『世界文学大系46 ゾラ』（1974・筑摩書房）』▽『篠田浩一郎訳『テレーズ・ラカン』（講談社文庫）』▽『安士正夫訳『ジェルミナール』全3冊（岩波文庫）』