日本大百科全書(ニッポニカ) 「南魚沼（市）」の意味・わかりやすい解説
南魚沼（市）
みなみうおぬま
新潟県南東部にある市。2004年（平成16）南魚沼郡の六日町(むいかまち)と大和町(やまとまち)が合併して成立。新市名は旧所属郡の郡名による。2005年に南魚沼郡塩沢町(しおざわまち)を編入。西は1000メートル級以下の魚沼丘陵の低山が、東は1700～2000メートル級の越後山脈の山並が連なる。町域の西寄りを魚野川(うおのがわ)がほぼ北流し、流域には沖積低地（魚沼盆地）が開ける。南東端部は清水峠などを介して群馬県と接する。魚野川に並行し、JR上越線、上越新幹線、国道17号（三国街道）、関越自動車道が通じ、新幹線の浦佐駅、関越自動車道の六日町、塩沢石打の各インターチェンジがある。これら幹線路線の東方を国道291号が縦断し、西部を353号が走る。また、上越線六日町駅から上越市方面に北越急行（ほくほく線）が分岐、六日町北方の美佐島(みさしま)では国道253号が17号から分かれ、同じく上越市方面に向かう。中心市街は六日町だが、塩沢、浦佐などにも小市街が形成される。冬季には市街地でも積雪が2メートルを越える豪雪地帯である。
中世、北部の浦佐一帯を除いては上田荘の荘域で、室町・戦国期、同荘を基盤とする上田長尾氏が坂戸城(さかどじょう)（城跡は国指定史跡）に拠り一帯に勢力を振るった。上杉謙信の養子となった上杉景勝は上田長尾氏の出身。江戸時代、長岡船道（信濃川舟運）の支船道である浦佐船道や六日町船道（魚野川舟運）が開発され、蒲原(かんばら)平野部との物資の交流が盛んとなる。当時の特産品は越後縮布で、とくに縮布と同じ苧麻を原料とする平織の越後上布は知られた。塩沢地区では大正中期に、伝統技術を生かして絹織物へと転換し、現在の塩沢紬に継承。
現在の基幹産業は農業と観光。農業では稲作（魚沼コシヒカリ）やスイカ（八色(やいろ)西瓜）栽培などを組み合わせた複合経営が多い。工業では酒造業のほか各工業団地へ機械、食品、電子部品、金属製品などの製造工場が進出。六日町温泉郷のほか、大沢山、上野(うわの)、栃窪、丸山などの温泉があり、市域に10か所以上あるスキー場や越後三山（八海(はっかい)山、駒ヶ岳、中ノ岳）とともに観光の核となっている。『北越雪譜』を著したことで知られる鈴木牧之(ぼくし)は塩沢の縮仲買商の子として生まれ、塩沢に鈴木牧之記念館（雪の文化館）がある。現在、3月第1土曜日に行われる浦佐普光(ふこう)寺（毘沙門堂）の裸押合大祭(はだかおしあいたいさい)は、『北越雪譜』にも「浦佐の堂押」とみえ、国選択無形民俗文化財。面積584.55平方キロメートル、人口5万4851（2020）。
［編集部］
