インカ文明（読み）インカぶんめい（英語表記）Inca civilization

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

インカ文明
インカぶんめい
Inca civilization

13～16世紀中葉に南アメリカ，アンデス地方に栄えた文明。アンデス地方には前2000年頃から穀物農耕が伝わり，チャビン文化，モチーカ文化，ナスカ文化，ティアワナコ文化など諸文化が興ったが，インカ文明はその頂点をなす。旧大陸の文化と接触をもたず，独自の発展を遂げたが，16世紀にスペイン人に征服されて衰退した。インカ文明は大規模な灌漑施設による農業を基礎とし，その作物にはトウモロコシ，芋類，カボチャ，トマト，ラッカセイ，コカ，綿花などがありヨーロッパに未知なものが多かった。インカ帝国は政治組織，社会制度では卓越していたが，科学的学問の分野ではふるわなかった。ただし，建築，土木技術の面では高度の水準に達し，整然たる都市計画に基づく壮大な石造建築物や道路網が生まれた。各地に散在する太陽の神殿，80年間に毎日 2～3万人を動員して築いたといわれるサクサワマンの城塞（→サクサワマン遺跡），長い伝統をもつ巧みな灌漑水路などは，インカ建築技術の粋を集めたものといえる。工芸技術にも秀で，金銀銅細工，土器，織物などに優れたものを多数残している。しかし，意匠はおもに幾何学模様で規格化され，芸術的独創性に乏しかった。外科手術や薬学も発達し，麻酔剤コカを用いての頭蓋穿孔が行なわれた。インカの宗教は創造神ビラコチャのもとに太陽，月，星，雷，大地，海などの神々が君臨するアニミズムで，特に太陽神信仰が強かった。信仰の目的は，農作物収穫と病気の治療にあり，マヤ文明のような文化はみられなかった。系統的な文字はついに発明されなかったが，これに代わるものとして結縄文字（キープ）が案出され，数は十進法で記録されて，公の統計に用いられた。（→アンデス文明）

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