塩竈湾を眼下に見下ろす
「和歌童蒙抄」(久安元年頃成立か)に「塩竈ノ明神」の名称がみえ、「袖中抄」は御竈社にある釜が本体であるという。鎌倉時代には実方伝説にかかわって塩竈神社の化身「老翁」が登場する(源平盛衰記)。また祭神を「武甕槌命」とする説話も生れた(春日権現記)。近世に入ると新井白石は宇比地邇神・須比智邇神とし(白石遺文)、「松島眺望集」は「すべて六社の大明神といふもさだかならず」と記す。このように祭神については定かでなかったが、一七世紀末、四代仙台藩主伊達綱村は、京都の吉田家に神社の縁起についての調査を依頼、元禄六年(一六九三)吉田(卜部)兼連述・近衛基熙加筆の塩竈神社縁起(社蔵)が完成、それには「陸奥国一宮 正一位塩竈大明神三座 左宮 武甕槌命 右宮 経津主命 別宮 岐神」とある。塩土老翁神は「日本書紀」神代の天孫降臨段一書では、伊弉諾尊の子事勝国勝神の別名とされ、海上交通を支配し、山幸彦に海宮のありかを教える神として描かれている。
塩竈の地に最初に祀られたのは地主神としての塩竈神であったと考えられ、その後、いわゆる蝦夷に対して武威を示し、国土を開発する神として常陸
創建年代は明らかでない。「余目記録」に「大同元年ニ宮城のこほりニ立給ふ」とある。「弘仁式」主税式に「祭塩竈神料一万束」とあり、「延喜式」主税式にも同様の記載があるが、同書神名帳にはなぜか登載されていない。
出典 平凡社「日本歴史地名大系」日本歴史地名大系について 情報
宮城県塩釜市に鎮座。旧国幣中社。左宮,右宮,別宮の3殿から成り,それぞれ武甕槌(たけみかづち)命,経津主(ふつぬし)命,塩土老翁(しおつちのおじ)神をまつる。すなわち鹿島・香取の神をあわせ勧請し,これに地主神たる塩土老翁神を合祀する形をとるが,本来は別宮が本体で,これに左右宮があわされたものであろう。しかし,陸奥国府の神として,東国経営の親神たる鹿島・香取を主神とするにいたったものと思われる。《弘仁式》《延喜式》では1万束の祭祀料を寄せられている陸奥別格の大神である。ただしこれを式内社のうちに数えないのは,多賀国府内の城内鎮守神として,別扱いしたからであろう。中世には,奥州留守職だった留守氏が,その最高神主職を兼ねて,周辺一帯に祭政一致の領主政治を行った。近世,伊達氏のもとに仙台領内にはいると,〈奥州一宮〉とまで称されるにいたり,奥州を代表する神社として現在も篤い崇敬が寄せられている。伊達政宗は仙台築城とともに,城下内外に奥州を代表する文化をおこそうとして,壮麗な寺社建築の大事業をはじめた。塩竈神社もその一環で,1607年(慶長12)社殿の新営が成った。このとき大崎八幡神社もともに竣功しており,おそらくこれに劣らぬ華麗を誇っていたと思われるが,この社殿は火災にあい,現社殿は4代綱村をうけて5代吉村の1704年(宝永1)成ったもの。志波彦神社を合祀,市内には御釜社がある。
執筆者:高橋 富雄
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
宮城県塩竈市一森山に鎮座。左宮に武甕槌神(たけみかづちのかみ)、右宮に経津主神(ふつぬしのかみ)、別宮に塩土老翁神(しおつちのおじのかみ)を祀(まつ)る。東北地方きっての大社。創祀(そうし)年代不詳。820年(弘仁11)編纂(へんさん)の『弘仁式(こうにんしき)』に塩竈の神を祀る料として稲1万束をあてるとあるなど、陸奥(むつ)国随一の社として朝廷の崇敬厚くその後も奥州藤原氏、鎌倉・室町幕府、近世に入っては仙台藩伊達(だて)氏の尊崇を受けた。旧国幣中社。現在の社殿は伊達綱村・吉村2代の造営になるもので、国指定の重要文化財。社頭に残る文治(ぶんじ)3年(1187)銘の鉄灯籠(とうろう)は藤原秀衡(ひでひら)三男の忠衡が奉献したもの。例祭は7月10日。楼門前で神幣を振り天下太平を祈る御出幣(ごしゅっぺい)式や流鏑馬(やぶさめ)神事が行われる。ほかに3月10日の帆手(ほて)祭、荒れ神輿(みこし)で有名な4月25日(1985年より第4日曜日に変更)の花祭、神輿が御座船で松島湾内を巡幸する8月5日(現在は7月第3月曜日の海の日)のみなと祭などの祭礼も著名。特殊神事の藻塩焼(もしおやき)神事は7月6日に境外末社の御釜(おかま)神社で執り行われる。境内には付属博物館があり、国指定重要文化財の太刀(たち)2振りを含む社宝類が展示されている。
[高橋美由紀]
『押木耿介著『鹽竈神社』(1972・学生社)』
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