日本大百科全書(ニッポニカ) 「薪（たきぎ）」の意味・わかりやすい解説
薪（たきぎ）
たきぎ
樹木を切って乾燥させ、燃料として用いるもの。焚(た)き木の意。太い幹の部分を割り木にして用いるマキと、枝を焚きつけにするソダとがある。樹種には限定がなく、雑木はすべて薪になるが、燃えにくい木や悪臭の出るものは好まれない。カキの木は火葬に関係があるなどといって、いろりで燃すことは禁忌とされていた。電気、ガス、石油、石炭などの普及する前、燃料はすべて薪に頼っていたから、いろり、かまど、風呂(ふろ)などで使う薪の量は莫大(ばくだい)なもので、つねに薪を絶やさぬ心配りが必要であった。割り木にしたものを家の周囲に積み上げたり、屋敷内に積んで藁(わら)をかぶせたり、薪小屋を設けたりしていた。入手する方法としては、山林を多くもつ人は自分の山から伐(き)り出し、分家では本家の山林からもらい受け、入会(いりあい)山をもつ村では、そこからとることが認められていた。町場では買い求めた。薪の束(たば)は、たとえば三尺（約1メートル）の縄で縛れる分量を一束(そく)とし、縄の長さは薪の太さなどによって一定しない。
薪売りを「春木(はるき)売り」などといい、有名な京都の大原女(おはらめ)なども、頭上運搬で薪を売り歩いた。いろりの火種を絶やすことは主婦の恥とされ、寝るときは灰をかぶせておき、朝はわずかの燠(おき)に付木(つけぎ)でソダに火を移した。大晦日(おおみそか)から正月にかけては、「世継(よつぎ)ほだ」といって太い薪を燃し続けるものであったし、正月の門松(かどまつ)の周りに薪を立て並べたり、年木(としぎ)・新木(にゅうぎ)などの飾りを設けたりするのも、薪の重要性を示すものである。
［井之口章次］