日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
鳥島（東京都、伊豆諸島）
とりしま
東京都八丈支庁に属し、伊豆諸島の南端（八丈島の南方約280キロメートル）にある玄武岩～安山岩の二重式の活火山島。ほぼ円形で、直径2.5キロメートル前後、面積4.4平方キロメートル。外輪山は成層火山。最高地点は中央火口丘（噴石丘）の硫黄(いおう)山（394メートル）。火山構造上の弱線が南北方向に走り、山腹や付近海底からも爆発し、溶岩流も出す。1886年（明治19）アホウドリの羽毛採取などで人が定住したが、1902年（明治35）8月の大爆発で中央火口丘が吹き飛ばされ、島民125人が全滅。日本における噴火予知をねらいとする火山観測は、この惨害を契機として創始された。その後サンゴ採取のため移住者があったが、1939年（昭和14）の大噴火で中央火口丘が再生し、溶岩流も発生し、全住民が離島。1947年（昭和22）に気象観測所が設けられたが、1965年に群発地震で全所員が撤退し、無人島となった。国際保護鳥であり、特別天然記念物であるアホウドリの繁殖地で、一時絶滅に瀕(ひん)したが、しだいに増加し、2011年（平成23）の推定個体数は2755羽となっている。島全体が天然保護区域に指定されている。
［諏訪 彰］
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