江戸後期、老中松平定信(さだのぶ)(在職1787~93)が主導した幕府の政治改革。享保(きょうほう)の改革、天保(てんぽう)の改革とともに、幕政の三大改革といわれる。
[竹内 誠]
寛政の改革の前代は、老中田沼意次(おきつぐ)が政権を握っていた、いわゆる田沼時代である。田沼は、年貢増徴が頭打ちとなったので、重商主義的な政策を導入し、幕府の新たな財源を米穀生産以外の商品生産に求めた。たとえば、株仲間の特権を認めるとともに、運上・冥加金(みょうがきん)を徴収した。そのため、利権をめぐって役人と商人との癒着が顕著となり、賄賂(わいろ)が社会的風潮とさえなった。一方、農政の不在により農村の荒廃が進行し、没落貧農は次々に村を離れて都市の下層社会に流入、都市の社会秩序も大きく動揺した。田沼末期に発生した天明(てんめい)の大飢饉(ききん)は、こうした傾向にいっそうの拍車をかけ、改革前夜には、幕府財政の窮乏は深刻となり、百姓一揆(いっき)・都市打毀(うちこわし)は前代未聞の高揚をみせた。
[竹内 誠]
白河藩主松平定信は、この難局を打開するため、御三家(ごさんけ)や11代将軍徳川家斉(いえなり)の実父一橋治済(ひとつばしはるさだ)の強力な推薦を受け、1787年(天明7)6月老中に就任、幕政の改革を開始した。定信は8代将軍吉宗(よしむね)の孫であり、新参(しんざん)成り上がりの田沼の政治に対し不満をもつ大名グループの指導者であった。彼は老中に就任するや、これら同志の大名を次々に幕府の要職に登用し、改革推進の体制固めを行った。老中松平信明(のぶあきら)・本多忠籌(ただかず)は、その中心メンバーであった。定信はけっして独裁せず、改革の重要政策は彼らと十分協議し、さらに御三家および一橋治済の意見を聞いたうえで実施された。定信は率先して倹約を励行し、華美な風俗を取り締まり、綱紀を粛正した。田沼の賄賂政治に飽いた人々は、満28歳のこの青年宰相の登場に大きな期待をかけた。
[竹内 誠]
定信は田沼政治を批判し、まず農政に重点を置いた。財政の基礎は、なんといっても年貢米にあったからである。荒廃した農村の復興を図り、農業人口の増加と荒れ地の復旧に努めた。農具代・種籾(たねもみ)代の恩貸令、その返済猶予令、他国出稼(でかせぎ)制限令、旧里帰農奨励令などはその具体策であった。また飢饉に備え、各地に籾蔵(もみぐら)を設けた。さらに年貢徴収役人である代官の不正を厳しく取り締まった。改革政治は、農村政策とともに都市政策にも力を注いだ。とくに将軍の膝元(ひざもと)の江戸では、改革直前の1787年(天明7)5月に、数日間にわたる打毀騒動があり、その再発防止が緊要の課題であった。無宿者を収容する石川島人足寄場(にんそくよせば)の設置や、窮民救済のための七分積金(しちぶつみきん)令と町会所の設置は、明らかに貧民蜂起(ほうき)の予防策であった。江戸へ流入した農民で故郷へ帰農を願い出た者には、旅費や農具代を与えるという旧里帰農奨励令は、打毀の主体となる都市貧民を少なくし、あわせて農村人口を増加させようという、一石二鳥の政策であった。流通市場の統制にもみるべきものがあった。物価の引下げや米価の調節に熱心に取り組み、また上方(かみがた)経済圏に対し関東経済圏の相対的地位の引上げに努めた。江戸の豪商10名を勘定所御用達(ごようたし)に登用したり、上方からの下り酒に対抗して、関東上酒の試造を豪農に命じたりしたのもそのためである。金融市場の統制にはとくに積極的であった。公金の低利貸付を盛んに行い、民間金融市場の利子率の引下げを促した。旗本・御家人(ごけにん)の困窮財政を救うため、札差棄捐(ふださしきえん)令を発したのは有名であるが、金融業者札差の受けた損害は実に118万両余にも上った。このほか情報・思想統制にも力を入れ、出版の取締りを強化するとともに、異学の禁を出して、朱子学のいっそうの振興を図った。なお異学の禁は、幕府に忠実な封建官僚育成の意図をも有していた。
[竹内 誠]
このような徹底した統制政策や行政改革の実施により、幕府財政は赤字から黒字に転じ、若干の備金さえ生じた。また石川島人足寄場や町会所、あるいは勘定所御用達の制度など、寛政の改革で創設されたもので幕末期まで存続している例が多い。これらは寛政の改革の大きな成果といえよう。しかし1793年(寛政5)7月、定信は突然老中を解任された。ロシアの使節ラクスマンの来航に端を発する外交や沿岸防備の問題に重大な決意をもって臨んでいた最中であり、不本意な解任であった。その背景として、光格(こうかく)天皇が生父閑院宮典仁(かんいんのみやすけひと)親王に太上(だいじょう)天皇の称号を贈ろうとし、定信がこれに反対した尊号一件、将軍家斉が実父一橋治済を江戸城西の丸に迎えて大御所(おおごしょ)と崇(あが)めようとしたのを定信がいさめた大御所問題などにより、家斉・治済らと定信との対立が深刻化したことが指摘できよう。しかし定信退場の最大の理由は、当時の落首に「白河の清きに魚もすみかねて元の濁りの田沼恋しき」とあるように、そのあまりに厳しい緊縮政治に士庶の不満が集中したためであった。
[竹内 誠]
『竹内誠著『寛政改革』(『日本歴史12 近世4』所収・1976・岩波書店)』▽『津田秀夫著『寛政改革』(『日本歴史12 近世4』所収・1963・岩波書店)』▽『北島正元著『寛政改革』(『体系日本史叢書 政治史Ⅱ』所収・1965・山川出版社)』▽『渋沢栄一著『楽翁公伝』(1937・岩波書店)』▽『松平定信著、松平定光校訂『宇下人言・修行録』(岩波文庫)』
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
江戸時代の3大幕政改革の一つ。1787年(天明7)5月の都市打ちこわしにより田沼意次政権が崩壊し,老中松平定信(さだのぶ)を中心とする政権が誕生。御三家・御三卿をはじめ譜代門閥層が政権を支え,同年から93年(寛政5)までの期間に改革が実施された。改革の主眼は田沼の政治路線を転換し,都市秩序の安定と本百姓体制の再建,幕府財政の立直し,公儀権威の回復におかれた。そのため都市社会政策(物価政策・七分積金・人足寄場設置など),農村復興策(他国出稼制限令・荒地起返(おこしかえし)并小児養育手当貸付策など),財政策(公金貸付策・棄捐令(きえんれい)など),思想・情報統制策(寛政異学の禁・出版統制令・奇特者褒賞)などが実施された。勘定所御用達など一部の江戸特権商業資本の資力や,商業・金融上の手腕に頼りつつ実施された点に特徴がある。また,改革の過程で江戸湾海防,蝦夷地取締りに関する建策も行われ,後年の幕政に大きな影響を与えた。
出典 山川出版社「山川 日本史小辞典 改訂新版」山川 日本史小辞典 改訂新版について 情報
出典 旺文社日本史事典 三訂版旺文社日本史事典 三訂版について 情報
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