恵日寺(えにちじ)とは？意味や使い方

日本歴史地名大系「恵日寺」の解説

恵日寺
えにちじ

[現在地名]磐梯町磐梯

本寺（もとでら）集落の北部、花（はな）川の右岸に位置する。磐梯山と号し、真言宗豊山派。本尊は千手観音。近世までは慧日寺とも記し、北東に接する現磐梯神社の境内地を含む広大な寺地を有していた。だが、明治初年の神仏分離で当寺守護神とされた磐梯明神を祀る境内社の磐梯神社が旧金堂（薬師堂）を社殿として独立、時の住持は同社宮司となって復飾し、当寺はいったん廃寺となった。しかし、坊中の一つで観音堂別当を勤めていた厩岳山観音院が旧本坊に入って慧日寺の寺基を継承、大正二年（一九一三）同院が正式に磐梯山恵日寺と改称して寺名を再興させた。なお古くは会津大（あいづおお）寺・大寺（おおてら）薬師などともよばれていた。

当寺の草創は平安時代初期、開山は法相宗の高僧徳一（得一・徳溢などとも記される）。「私聚百因縁集」には「得一建立伽藍諸国多（中略）奥州石梯山建立清水寺会津大寺是也」とみえ、当初は「清水寺」と号していたと思われる。また同書では、開創を大同元年（八〇六）のこととする。「今昔物語集」巻一七には「陸奥国ニ恵日寺ト云フ寺有リ。此レハ興福寺ノ前ノ入唐ノ僧、得一ト云フ人ノ建タル寺也」とみえる。開山とされる徳一の出自・生没年については諸説あるが、天平宝字年中（七五七―七六五）に生れ、承和年中（八三四―八四八）に没したと思われる。また早くから徳一を藤原仲麻呂（恵美押勝）の子刷雄とする伝承があったが不詳。若くして南都で興福寺僧修円について法相宗を学び、のち都を離れて東国に下り、当寺のほか常陸中禅（ちゆうぜん）寺（現茨城県つくば市）など多くの寺院の開祖となった。弘仁六年（八一五）以降、最澄との間で三一権実論争とよばれる教理論争を戦わせたことや、空海真言宗を批判した「真言宗未決文」の著書としても著名である。「元亨釈書」では「釈徳一、学相宗于修円、甞依本宗作新、難破伝教大師、相徒称之、一闢常州築波山寺、門葉益茂、而嫉沙門荘侈、麁食弊衣、恬然自怡、終慧日寺、全身不壊」とあり、当寺で没したとされる。

一方、寺蔵の縁起書は当寺草創について次のように記している。往時、磐梯山は「病悩山」ともよばれる魔性がすむ山で、このため会津地方は五穀も実らず、住民は非常に苦しんだ。たびたび噴火をおこし、なかでも大同元年の爆発は凄まじく一夜で猪苗代湖が生れ、いくつもの村が水没して溺死者の数は知れなかった。このことは都にまで聞えた。