シカ(鹿)（読み）シカ

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シカ(鹿)【シカ】

偶蹄(ぐうてい)目シカ科の哺乳(ほにゅう)類の総称。雄は骨質の枝のある角（枝角）をもつ。角は毎年春に落ち，すぐ柔らかい皮で包まれた袋角を生じ，秋の初め皮がはげ落ちて堅い角が現れる。草食性で反芻(はんすう)胃をもつ。ヨーロッパ，サハラ以北のアフリカ，アジア，南北アメリカに分布。一般に群生し，性質は温和。皮革は柔らかく丈夫で，肉は美味，角は工芸用材とするなど狩猟獣としてすぐれる。アカシカ，キョン，オジロジカ，キバノロ，ヘラジカ，トナカイなど種類が多く，13属41種が知られる。ニホンジカは肩高58〜99cmほど。夏毛は茶褐色で白斑をもつが，冬毛はオスは濃い茶色，メスは灰褐色，無斑となる。本州〜屋久島，慶良間諸島，中国東北部，台湾などに分布。山林にすみ，雄は秋に盛んに鳴いて雌を呼び，他の雄と角を突き合わせてたたかい，勝ったものは多数の雌を従えハレムを作る。雌は春〜初夏に１子を生む。

出典　株式会社平凡社