日本大百科全書(ニッポニカ) 「ノーベル賞」の意味・わかりやすい解説
ノーベル賞
のーべるしょう
Nobel Prize
スウェーデンのアルフレッド・ノーベルの遺言で、彼の遺産を基金にした、世界でもっとも権威のある賞。
賞の成立まで
ノーベルは真からの人道主義者であり理想主義者であったにもかかわらず、破壊的なダイナマイトの発明で、生前の評判はけっして芳しいものではなかった。彼はこの無念の気持ちと平和への志をノーベル賞制定の遺書に託し、その基金としての全財産の3100万クローナを残して1896年に他界した。遺書には「候補者の国籍はまったく考慮しないこと」「人類の福祉にもっとも具体的に貢献した人びと」に与えるなど、賞についての細部にわたる指定が行われ、その内容は現在に至るも少しも変更されていない。
[梶 龍雄]
賞の種類と選考法
ノーベル賞は物理学、化学、医学生理学、文学、平和の5部門に分かれている。選考にあたっては、毎年約2000に及ぶ推薦の依頼が、これまでのノーベル賞受賞者、全世界の学者、その他の関係者に極秘裏に送られる。最終選考は秘密会議で慎重な検討と調査がなされる。物理学賞、化学賞はスウェーデン科学アカデミー、医学生理学賞はストックホルムのカロリン医学研究所、文学賞はスウェーデン、フランス、スペインの3アカデミー、平和賞はノルウェー国会選出の五人委員会が選考にあたる。科学分野は、研究内容が極度に分化したこともあって、1970年代半ば以降1部門に2、3人の受賞者が出るようになった。
なお、1969年からは、経済学賞が加えられたが、ノーベル賞基金とは別のもので、スウェーデン国立銀行の記念事業として始められたものであり、スウェーデン科学アカデミーが選考にあたっている。年によっては、ある部門に受賞者がいない場合もある。
[梶 龍雄]
授賞式と賞品
授賞式は首都ストックホルムのコンサート・ホールで、毎年12月10日午後4時30分、ノーベルの逝(い)った日の同時刻から行われ、スウェーデン国王から授与状とメダルが贈られる。ただし平和賞だけは、同日にノルウェーの首都オスロで行われる。授与状のデザインは授賞者各人によって違うが、メダルの表は同じで、23カラットの金、ノーベルの横顔のレリーフである。賞金は式の翌日、ノーベル財団で渡される。その額は年によって違うが、2010年時点では、1部門で1000万スウェーデン・クローナ(日本円にして約1億円)、同一部門で複数受賞の場合は分割される。これは世界でも高額の賞金である。受賞者はその後6か月以内に、受賞業績の一つについての講演を行う義務があり、講演内容の著作権はノーベル賞基金理事会に帰属する。
日本人の受賞者は、物理学賞の湯川秀樹(ひでき)(1949)、朝永振一郎(ともながしんいちろう)(1965)、江崎玲於奈(れおな)(1973)、小柴昌俊(こしばまさとし)(2002)、小林誠(2008)、益川敏英(ますかわとしひで)(2008)、南部陽一郎(なんぶよういちろう)(2008年受賞時にはアメリカ国籍)、化学賞の福井謙一(1981)、白川英樹(2000)、野依良治(のよりりょうじ)(2001)、田中耕一(2002)、下村脩(おさむ)(2008)、鈴木章(あきら)(2010)、根岸英一(2010)、文学賞の川端康成(かわばたやすなり)(1968)、大江健三郎(1994)、平和賞の佐藤栄作(1974)、医学生理学賞の利根川進(とねがわすすむ)(1987)、山中伸弥(2012)である。
ノーベル賞一家ともいうべきはキュリー一家で、キュリー夫妻の物理学賞(1903)、夫人の化学賞(1911)、その娘のジョリオ・キュリー夫妻の化学賞(1935)である。親子2人で同時に受賞したのは1915年の物理学賞のヘンリー・ブラッグとローレンス・ブラッグで、チームを組んでの研究の結果であり、授与状のデザインはこの2人だけは同じであった。賞を与えられた業績も、その時点によってかならずしもその人を代表する業績でない場合もある。たとえばアインシュタインは1921年に物理学賞を受けているが、それは光電効果の研究に対してであって、その16年前に発表した相対性理論によってではなかった。
また、1926年の医学生理学賞を受けたフィビゲルのようにその受賞対象の「寄生虫発癌説(はつがんせつ)」が、のちに誤りであったことが判明したような例もある。
近年は、平和賞や文学賞に限らず、自然科学部門にも、政治的考慮や人選運動が絡むことも多くなり、1部門3人まで、共同研究者は年長者が受賞、数学、気象学、天文学は除外というような規約とともに、賞のあり方について見直しの声もおこっている。
なお、B・パステルナーク(1958・文学賞)、J・P・サルトル(1964・文学賞)、レ・ドク・ト(1973・平和賞)は受賞を辞退している。
[梶 龍雄]
『『ノーベル賞文学全集』26巻・別巻1(1972・主婦の友社)』▽『中村誠太郎・小沼通二編『ノーベル賞講演物理学』全12巻(1980・講談社)』▽『H・ズッカーマン著、金子務監訳『科学エリート』(1980・玉川大学出版部)』▽『科学朝日編集部編『ノーベル賞の光と陰』(1981・朝日新聞社)』▽『溝川徳二編『ノーベル賞名鑑』(1999・名鑑社)』