落語（読み）ラクゴ

デジタル大辞泉

らく‐ご【落語】

寄席演芸の一。こっけいを主にした話芸で、話の終わりに落ちのあるのが特徴。江戸初期の「醒睡笑せいすいしょう」の作者安楽庵策伝あんらくあんさくでんを祖とするという。江戸系と上方系とがあり、同じ話でも演出が異なったりする。また、制作年代によって古典落語・新作落語に分けるほか、特殊なものとして人情噺にんじょうばなし・芝居噺などがある。おとしばなし。
[類語]落とし話・笑い話・お笑い・小話・一口話

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

らく‐ご【落語】

1. 〘 名詞 〙
2. ① 欠落した語。書き落としたことば。
   1. [初出の実例]「予この作中の誤。あるひは落語(ラクゴ)等算るにいとまあるべからず。諸子宜しく罪をゆるし玉へ」(出典：洒落本・契情実之巻（1789‐1801）)
3. ② 一つの話の終わりのことば。話のむすび。〔方洲雑言〕
4. ③ 演芸の一つ。滑稽を主とした話芸で、終わりに落ちのあるもの。江戸初期の安楽庵策伝に始まるという。元祿時代（一六八八‐一七〇四）に京都の露ノ五郎兵衛、江戸の鹿野武左衛門が話芸として確立し、天明年間（一七八一‐八九）江戸の烏亭焉馬(うていえんば)によって盛んとなり、三遊派・柳派の二派から多くの名人を輩出、幕末・明治初期に三遊亭円朝が出て江戸落語を集大成する。軽口(かるくち)ばなし。おとしばなし。
   1. [初出の実例]「一首の狂歌一篇の落語(ラクゴ)をつくりて、きき上手の耳順るとしほぎを」(出典：滑稽本・狂言綺語（1804）上)

出典　精選版 日本国語大辞典

日本大百科全書(ニッポニカ)

落語
らくご

日本の話芸の代表的なもので、咄(はなし)（噺）の末尾に「落ち」（サゲ）をつけることからこの呼称が生まれた。落語家が和服を着て1人で高座に座り、扇子と手拭(てぬぐい)を用いてユーモラスな表出と、しみじみと聴かせる演出で聴衆を楽しませる。1687年（貞享4）版『正直咄大鑑(しょうじきばなしおおかがみ)』に「それはなしは、一が落ち、二が弁舌、三が仕形(しかた)」とあるのは、落語の基本を示している。のちに、この純粋な話芸の形式、演出に変化が生まれ、芝居噺、音曲(おんぎょく)噺、怪談噺、人情噺、三題噺などが出現したが、これらには落ち（サゲ）のないものも多い。

　落語は初めは「はなし」とよばれたが、延宝(えんぽう)・天和(てんな)・貞享(じょうきょう)（1673～1688）のころ上方(かみがた)を中心に「軽口(かるくち)」「軽口ばなし」といわれ、明和(めいわ)・安永(あんえい)（1764～1781）のころには江戸小咄(こばなし)の流行とともに「落しばなし」とよばれるようになった。落語を「らくご」と音読することは江戸時代後期に知識人の間で行われたが、一般的には「落語」と書いても「おとしばなし」と読んでいた。「らくご」という呼称は、明治20年代から普及し始めたが、今日のように広く一般によばれるようになったのは、ラジオ放送によるもので、昭和に入ってからである。

［関山和夫　2018年7月20日］

落語の起源

落語の淵源(えんげん)は、遠く口承時代にまでさかのぼって推察することができ、「記紀」「風土記(ふどき)」に含まれる説話にその原始形態をみるのであるが、いわゆる「落ち」というものが歴然と現れるのは平安初期の『竹取物語』で、ここには同音異義の活用による滑稽(こっけい)が横溢(おういつ)している。これはおそらく、上古から平安初期に及んだ「はなし」を業とする者たちの話し方技術の伝承を示すものであろう。

　この系譜は、上代の語部(かたりべ)から中世の同朋(どうぼう)を経て、戦国時代の御伽衆(おとぎしゅう)、御咄(おはなし)の衆に及ぶ。また、高座に正座して巧妙な表出・演出をする話法は、仏教における説教師たちが創造して継承発展させたものである。今日も落語界に残る「高座」「前座」「師匠と弟子」「一席、二席」「まんだら（手拭）」などの用語はすべて説教から出たものである。これらの歴史的展開を認識することが、落語の成立を考える場合にはきわめて重要である。

［関山和夫　2018年7月20日］

沿革

戦国時代から安土(あづち)桃山時代に活動した御伽衆の「はなし」を編集した『戯言養気集(ぎげんようきしゅう)』『きのふはけふのものがたり』『醒睡笑(せいすいしょう)』は元和(げんな)・寛永(かんえい)（1615～1644）のころの刊行であるが、これらのなかには笑話や落し噺が多数含まれ、明らかに落語の成立を促している。とくに安楽庵策伝(あんらくあんさくでん)（1554―1642）著『醒睡笑』8巻は、落語成立のうえで重要な位置を占める。策伝は浄土宗の説教僧で、優れた弁舌家であった。『醒睡笑』に集録した1000余の小咄は、実際には策伝の説教話材集であったが、みごとな落ちをもつ多数の「落し噺」が集められ、後世の落語に強い影響を与えたため、策伝はのちに「落語の祖」とたたえられた。策伝は豊臣(とよとみ)秀吉の御伽衆であった金森(かなもり)法印長近の弟で、京都所司代板倉重宗(しげむね)の依頼で『醒睡笑』を書いたのであるが、この本に収めた多数の落し噺を、説教の高座で実演したところに落語史上における高い価値がみいだされる。安楽庵策伝の落語史上における名声は江戸時代にすでに高く、山東京伝著『近世奇跡考』、喜多村信節(きたむらのぶよ)著『嬉遊笑覧(きゆうしょうらん)』、月亭生瀬(つきていいくせ)著『落噺千里藪(おとしばなしせんりのやぶ)』、三遊亭円朝の「落語及一席物(らくごおよびひとくさりもの)」（『円朝全集』巻13）などに策伝のことが述べられている。

　咄の趣味が広がるにつれて咄本(はなしぼん)（噺本）が刊行された。元和・寛永のころから承応(じょうおう)（1652～1655）にかけて咄本が続出したが、中川喜雲(きうん)の『私可多咄(しかたばなし)』（1659）はとくに注目される。ここでは咄の筋を追うだけでなく、ゼスチュアを交えた落語の基本的な演出法が示されている。俳人幸佐(こうさ)の『囃(はなし)物語』（1680）では、咄の妙味を落ちに結び付けるための技巧の研究がなされている。これらは落語の話芸としての進展を物語るものである。

　安楽庵策伝が没した翌年に生まれた京都の初代露の五郎兵衛(つゆのごろべえ)（1643―1703）は、辻談義(つじだんぎ)（辻咄）の名人であり、もとは日蓮(にちれん)宗の僧であった。彼は仏教各宗派の説教技術をよく研究して自己の話芸に導入し、『露休(ろきゅう)はなし』（1702ころ）などの著書を残した。初代露の五郎兵衛は延宝から元禄(げんろく)（1688～1704）にかけて活躍したが、ほぼ同時代に大坂に初代米沢(よねざわ)彦八（？―1714）が現れ、生玉(いくたま)神社境内を根城として活躍した。彦八の得意としたものは仕方物真似(しかたものまね)、軽口咄であった。初代露の五郎兵衛は「上方(かみがた)ばなしの祖」、初代米沢彦八は「大阪落語の祖」といわれる。

　江戸においても、ほぼ時を同じくして鹿野武左衛門(しかのぶざえもん)（1649―1699）が現れて座敷仕形咄(ざしきしかたばなし)を演じた。彼は「江戸落語の祖」といわれるが、1697年（元禄10）に京都の露の五郎兵衛の咄と組んだ『露鹿懸合咄(つゆしかかけあいばなし)』を出したのが注目される。江戸における武左衛門の人気は高く、旧来の一口咄(ひとくちばなし)を引き伸ばしてかなり長いものにしたことは、後世の落語の形式を基礎づけたものである。

［関山和夫　2018年7月20日］

上方落語の歴史

初代米沢彦八没後、2代目彦八が京都で活躍し、彦八の名は4代で絶える。1774年（安永3）に大坂で初めて「咄の会」が催され、天明(てんめい)・寛政(かんせい)（1781～1801）のころには松田弥助(やすけ)が活躍して多くの門弟を育成した。弥助門下から出た初代桂文治(かつらぶんじ)（1774―1816）は、寄席(よせ)を開いて鳴物(なりもの)道具入り芝居噺を創始し、『昆布巻芝居(こんまきしばい)』『按摩芝居(あんましばい)』『蛸芝居(たこしばい)』『竹光(たけみつ)』などの傑作を残して上方落語中興の祖となった。そして文化(ぶんか)・文政(ぶんせい)・天保(てんぽう)（1804～1844）のころには名人が続出した。芝屋芝叟(しばやしそう)は「長ばなし」を演じ、林家玉蘭(はやしやぎょくらん)門下の林家蘭丸(らんまる)は『浮かれの紙屑(かみくず)や』『浮かれの掛取(かけと)り』『竜宮界竜の都』『月宮殿(げっきゅうでん)星の都』などを残した。林家正三(しょうざ)も名人といわれた。松富久亭松竹(しょうふくていしょちく)は『初天神(はつてんじん)』『松竹梅』『千両みかん』『猫忠(ねこただ)』などをつくり、のち初代吾竹(ごちく)が「松富久亭」を「笑福亭」と改めた。笑福亭吾竹も名人で『こぶ弁慶(べんけい)』『景清(かげきよ)』などを残し、初代笑福亭松鶴(しょかく)（？―1865）が出現して笑福亭は上方落語界の名門となった。天保のころ立川円馬(たてかわえんば)、立川三光(さんこう)が活躍し、桂、林家、笑福亭、立川の上方四派が技(わざ)を競い、嘉永(かえい)・安政(あんせい)（1848～1860）に至って上方落語は完成した。

［関山和夫　2018年7月20日］

明治以降

名人初代桂文枝(ぶんし)をトップにして明治に入った上方落語界は、大正に入るまで隆盛であった。「桂派」と「浪花三友派(なにわさんゆうは)」が競った上方落語界も、明治の末ごろに「反対派」という別派が生じて混乱した。この混乱の大正時代に初代桂枝雀(しじゃく)（1863―1928）、初代桂枝太郎(えだたろう)（1867―1927）、2代目桂三木助(みきすけ)（1884―1943）、初代桂春団治(はるだんじ)（1878―1934）らが活躍して上方落語は維持された。なかでも桂春団治の存在は上方落語界に異様な光彩を放った。『素人(しろうと)うなぎ』『黄金(きん)の大黒』『ちしゃ医者』などにみせた奇抜なくすぐり（ギャグ）と泣き笑いの人生は、規格はずれの次元をはるかに超えて、むしろ爽快(そうかい)でさえあった。春団治が没した昭和初期には、上方落語界は新興の漫才(まんざい)に寄席の主流を奪われて最大のピンチを迎えた。このころの上方落語は吉本興業の配下にあって振るわなかったが、5代目笑福亭松鶴（1884―1950）が1936年（昭和11）に雑誌『上方はなし』を発刊し、吉本興業を脱退して、上方落語本来の姿を取り戻そうと努力した。

　名古屋でも江戸時代に寄席興行が盛んで、ここにも落語家が存在したことが小寺玉晁(こでらぎょくちょう)著『見世物雑志』でよくわかる。

［関山和夫　2018年7月20日］

江戸落語の歴史

鹿野武左衛門の没後衰退していた江戸落語は、噺本の続刊で命脈を保ってきたが、天明・寛政（1781～1801）に烏亭焉馬(うていえんば)（1743―1822）が出現して中興した。彼は狂歌や戯作(げさく)にも優れ、5代目市川団十郎と親交して談洲楼(だんじゅうろう)焉馬とも称し、立川(たてかわ)焉馬ともいった。『花江都歌舞妓―年代記』を著し、劇作にも従った。1786年（天明6）4月12日に向島(むこうじま)・武蔵屋権三(ごんざ)で第1回の「咄の会」を開いてから、30年間にわたって年一度の会を続けた。1792年（寛政4）以後は毎年正月21日を「咄初(はなしぞ)め」と定め、さらに毎月21日を例会とした。この盛んな「咄の会」の成果は『喜美談語(きびだんご)』『詞葉(ことば)の花』『無事志有意(ぶじしうい)』などに収められている。寛政（1789～1801）のころには石井宗叔(そうしゅく)が活動した。彼は本業が医者であり、水魚亭魯石(ろせき)と号した。狂歌・狂句にも優れ、落し噺では自作自演で評判をとり、とくに「長ばなし」を得意としたことが注目される。桜川慈悲成(じひなり)（1762―1833）も多芸多才で、戯作者であったが噺本も書き、烏亭焉馬とも親交があった。半職業的落語家であり、仕形咄は生彩を放った。慈悲成の門下から桜川甚幸(じんこう)、新好(しんこう)らの幇間(ほうかん)が出て、後世の新吉原で桜川を名のる幇間が勢力をもったことも見逃せない。

　岡本万作が1798年（寛政10）6月に神田(かんだ)・豊島(としま)町藁店(わらだな)で「頓作軽口噺(とんさくかるくちばなし)」の看板を掲げて寄席を開いたことはよく知られているが、これに対抗意識を燃やした初代三笑亭可楽(さんしょうていからく)（1777―1833）は、本職の櫛(くし)工を捨てて、初め山生亭花楽と名のり、芸道修業の旅に出た。地方回りを経て江戸へ帰り、三笑亭可楽と改名して大いに活躍したが、とくに江戸における寄席興行を軌道にのせた功績は大きく、烏亭焉馬とともに江戸落語中興の業績を残した。可楽が1800年に柳橋で開催した落語の会には焉馬も慈悲成も賛助出演した。また、可楽は1804年（文化1）6月に下谷(したや)・広徳寺門前の孔雀(くじゃく)茶屋において、客から出された弁慶・辻君(つじぎみ)・狐(きつね)の三題を一席の咄に頓作して好評を得た。これが三題噺の創始である。可楽の会は入場料をとる寄席興行であり、その方法は可楽の芸人としての実力とともに成功した。

　可楽は多数の門人を育成した。可楽門下からは色物(いろもの)の芸人も出たが、落語家ではまず朝寝坊むらく（1777―1831）がある。彼は笑いよりもむしろしみじみと聴かせる人情噺を得意とし、自作自演で名をあげ、「人情噺の祖」といわれる。もとは三笑亭夢楽といったが、「夢楽」をかってに「夢羅久」と改めたため師匠可楽の怒りに触れ、三笑亭の亭号を返上して改名した。また、初代林屋正蔵(はやしやしょうぞう)（1780―1842）は「怪談噺（化物(ばけもの)噺）の祖」といわれる。因果や輪廻(りんね)を説く仏教の民間信仰を背景にしながら落語の世界に幽霊を主とした怪談を導入したセンスは鋭い。初代船遊亭扇橋(せんゆうていせんきょう)（？―1829）は、三味線や鳴物を入れる音曲噺を創始し、柳派の基を開き、「音曲噺の祖」といわれる。扇橋の門下からは、東北地方に落語を広め、『落語家奇奴部類(はなしかきぬぶるい)』を著作した2代目扇橋（1786―？）、人情噺の名人初代麗々亭柳橋(れいれいていりゅうきょう)（？―1840）や都々逸坊扇歌(どどいつぼうせんか)（1804―1852）らが出た。三遊派の祖である初代三遊亭円生(さんゆうていえんしょう)（1768―1838）は、初代可楽の門下ではなく、東亭八ッ子(とうていやっこ)に入門し、烏亭焉馬の門下に移り、1797年に独立した。円生は「身振り声色(こわいろ)芝居掛り鳴物入りの祖」といわれるが、『東都噺者(はなしか)師弟系図』を残した功績も特筆される。初代円生の門下からは円蔵(えんぞう)（2代目三遊亭円生。1806―1862）、初代古今亭志ん生(ここんていしんしょう)（1809―1856）、司馬竜生(りゅうしょう)、初代金原亭馬生(きんげんていばしょう)などが出た。

［関山和夫　2018年7月20日］

幕末から明治へ

三遊亭円朝（1839―1900）は、落し噺のほか、人情噺、芝居噺、怪談噺など江戸落語の特質を総合して、日本の話芸をほぼ完成の域に導いた空前の巨匠であった。円朝は2代目三遊亭円生門下の橘屋円太郎(たちばなやえんたろう)の子で、7歳ごろから寄席に出演し、一時休席して異父兄玄昌(げんしょう)（臨済宗の僧）の教化を受けたりしたが、ふたたび2代目円生門下に戻って落語家として生きた。幕末の若いころの円朝は芝居がかった道具噺で好評を博し、中入り前に自画の写し絵を自らうつし、中入り後は道具をバックにして怪談を進めるなどくふうを重ねた。山門のせり出しや忍びの者が大蝶(ちょう)に乗って出たり、高座の前に置いた水桶(みずおけ)に飛び込んで高座裏に抜けて早替りするというスペクタクルを見せたりした。1872年（明治5）に扇1本の素噺(すばなし)に転向してからも、この絵画的、立体的な感覚を残していた。つまり、以前の道具噺の技巧を道具を使わずに生かすことに成功したのであった。さらに彼は、演出上のことだけではなく、卓抜な技巧をあらゆる面に示した。言語の駆使とことばの迫力が円朝の高座の卓越した条件となり、『真景累ヶ淵(しんけいかさねがふち)』『怪談牡丹灯籠(ぼたんどうろう)』『怪談乳房榎(ちぶさえのき)』の三部作をはじめとする数々の人情噺が高度な話芸として完成されていった。円朝が落語家でありながら『円朝全集』13巻を残したことも驚異的なことである。明治20年代の東京の寄席の入場料は3銭か3銭5厘が普通であったが、円朝が出演する寄席だけは4銭だったという。明治の文明開化は前近代人の円朝を困らせた。信夫恕軒(しのぶじょけん)の意見をいれて円朝が『累ヶ淵』の上にわざわざ「真景（神経）」と冠したのは、明治の急激な社会変貌(へんぼう)のなかにはまり込んでしまった円朝の苦肉の策であり、近代に生きようとする強い配慮でもあった。明治に入ってからの円朝は、進取の気象をもって西洋人情噺にも挑んだが、やはり彼が到達したところは江戸落語の完成であって、近代落語の創造はできなかった。

　三遊派の総帥であった円朝と同時代に生きた柳派の総帥柳亭燕枝(りゅうていえんし)（談洲楼燕枝。1838―1900）は、9代目市川団十郎と親交があり、なかなかのインテリでもあり、三題噺に定評があった。また、彼らと同時代の4代目桂文楽(かつらぶんらく)（1838―1894）は廓噺(くるわばなし)を得意とし、春錦亭柳桜(しゅんきんていりゅうおう)（1835―1894）は人情噺の名手であった。6代目桂文治（1846―1911）は芝居噺で人気があり、2代目柳家小さん（禽語楼(きんごろう)小さん。1848―1898）は能弁で知られた。明治前半に異彩を放ったのは3代目三遊亭円遊(えんゆう)（1849―1907）、三遊亭万橘(まんきつ)（？―1894）、4代目橘家円太郎（？―1898）、4代目立川談志(たてかわだんし)（？―1889）の、いわゆる「寄席の四天王」であった。東京の落語が円朝の出現によって人情噺が中心となり、高度なものになりすぎたため、一般庶民の間からおもしろくないという声があがり、気楽に楽しませてくれる落語家の出現が要望されたが、その風潮のなかでこの4人の珍芸が大いに受けたのである。円遊は落語に新趣向を盛ることに力を注いで古典を近代化したり、ステテコ踊りで大評判をとったりした。万橘はヘラヘラ踊りで人気を得た。円太郎は乗合馬車のラッパを高座で吹いて喝采(かっさい)を受け、談志は郭巨(かっきょ)の釜(かま)掘りを演じて人気者になった。円遊は話芸としての落語の価値を低くしたが、一方で落語の大衆性を高めた。万橘、円太郎、談志は遊芸をもって燃え上がり、短期間で消え去った。しかし、この4人が寄席演芸のおもしろさを天下に示した点は評価しなければならないであろう。

［関山和夫　2018年7月20日］

明治後期から昭和へ

円朝、燕枝、4代目麗々亭柳橋（1860―1900）、3代目春風亭柳枝(しゅんぷうていりゅうし)（1852―1900）、4代目三遊亭円生（1846―1904）を相次いで失った明治の東京落語界は、人気者の円遊一派に牛耳(ぎゅうじ)られ、正統派・本格派といわれる道を歩いてきた落語家たちは苦境にたった。そこで奮起した三遊亭円左(えんさ)（1855―1911）が当時の落語・講談速記者の今村次郎に相談し、岡鬼太郎(おにたろう)、森暁紅(ぎょうこう)、石谷華堤(いしがやかてい)らを顧問として「落語研究会」を結成した。会員は4代目橘家円喬(えんきょう)（1865―1912）、初代三遊亭円右(えんう)（1860―1924）、2代目三遊亭小円朝（1857―1923）、4代目橘家円蔵（1864―1922）、3代目柳家小さん（1857―1930）と円左の6人であった。第1回は1905年（明治38）3月21日に日本橋の常盤木倶楽部(ときわぎくらぶ)で開催した。この落語研究会の成功が伝統話芸としての落語を復活させ、これを中心にして幾多の名人が輩出し、東京落語界は明治末期から大正にかけて黄金時代を迎えた。この研究会は1923年（大正12）まで続き、第一次落語研究会とよぶ。第二次は1928年（昭和3）3月～1944年3月、第三次は1946年（昭和21）2月から始めたがすぐ中止。第四次は1948年10月～1958年4月、第五次は1968年3月に発足していまも続いている。

　この落語研究会の歴史のなかで、大正時代には小さん、円右、円蔵が名人といわれて活躍したが、活動写真（映画）の登場で落語はむずかしい時期を迎えた。しかし、弥太ッ平(やたっぺ)といわれた蝶花楼馬楽(ちょうかろうばらく)（1864―1914）、廓噺の名人柳家小せん（1883―1919）、英語を落語に入れて評判になった柳家三語楼（1875―1938）など、異色の落語家が出て人気を保った。昭和初期にはラジオ放送の影響が強くなったが、柳家金語楼(きんごろう)（1901―1972）の活躍は目覚ましく、兵隊物などの自作自演で名を売った。5代目三遊亭円生（1884―1940）は名人といわれ、8代目桂文治（1883―1955）は技巧派といわれた。4代目柳家小さん（1888―1947）は枯淡な芸風を示した。第二次世界大戦中は落語は娯楽性が強すぎるため不振であった。

［関山和夫　2018年7月20日］

現況

第二次世界大戦後に民間放送が発足し、テレビが出現して、落語は昔の寄席という限られた領域から広い次元に進出して隆盛になった。しかし、5代目春風亭柳好（1888―1956）、8代目春風亭柳枝（1905―1959）、3代目桂三木助（1902―1961）、3代目三遊亭金馬(きんば)（1894―1964）、8代目三笑亭可楽（1898―1964）、2代目三遊亭円歌(えんか)（1891―1964）、8代目桂文楽(ぶんらく)（1892―1971）、5代目古今亭志ん生（1890―1973）、5代目古今亭今輔(いますけ)（1898―1976）、6代目春風亭柳橋（1899―1979）、6代目三遊亭円生（1900―1979）、8代目林家正蔵（彦六。1895―1982）など名だたる落語家たちが相次いで没していった。

［関山和夫　2018年7月20日］

東京落語界

6代目三遊亭円生は『円生全集』を残した昭和落語界の大物であったが、1978年（昭和53）に落語協会を離脱し、落語三遊協会を設立して話題になった。円生没後、三遊協会は解散したが、円生門下の5代目三遊亭円楽（1933―2009）は自分の一門を率いて一派をもった。また、1983年には、立川談志（1936―2011）も落語協会を脱会し、一家をなした。現在の東京落語界は、落語協会と落語芸術協会の2派に、「五代目円楽一門会」と、談志の創設した落語立川流がある。

［関山和夫　2018年7月20日］

上方落語界

第二次世界大戦後の上方落語界は、6代目笑福亭松鶴（1918―1986）、3代目桂米朝(べいちょう)（1925―2015）、3代目桂春団治（1930―2016）、5代目桂文枝(ぶんし)（1930―2005）、2代目露の五郎兵衛（1932―2009）らの尽力で隆盛を取り戻し、現在は上方落語協会（1957発足）がある。東京落語界の5代目柳家小さん（1915―2002）に次いで、上方落語界の桂米朝が重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定されたことは特筆すべきである。

［関山和夫　2018年7月20日］

現代の落語

落語は笑いを武器とし、講談や浪曲のような叙述のことばを省略して、会話(やりとり)と上半身の動きだけでさまざまな人物や風景を活写する卓抜な芸質をもっているため、話芸としてはまことに秀逸である。しかし、現代の落語には、高度な芸質を伝承する面と、大衆的な娯楽性を背負う一面とが共存している。この二つの流れが拮抗(きっこう)するために落語の現在や未来を論ずる者は実に多種多様な見解を述べ、ときには矛盾した詭弁(きべん)が現れたりする。落語について語る場合には、この二つの流れとそれぞれの立場をつねに念頭に置いて発言すべきである。現在は、寄席のほかに研究会形式の落語会や娯楽本位の落語の催しが全国におびただしくある。そして落語家たちは、テレビもつねに意識しなければならなくなった。しかし、演者にとっても享受者にとっても重要なことは、古典でも新作でも、それが単なる「はなし」ではなく「話芸」であるという認識をもつことである。

［関山和夫　2018年7月20日］

『関根黙庵著『講談落語今昔譚』（1924・雄山閣）』▽『前田勇著『上方落語の歴史』（1957・杉本書店）』▽『飯島友治編『古典落語』5巻・第2期5巻（1966～1974・筑摩書房）』▽『『円生全集』5巻・別巻3、追悼編（1967～1980・青蛙房）』▽『興津要著『落語――笑いの年輪』（1968・角川書店）』▽『佐竹昭広・三田純一編『上方落語』上下（1969、1970・筑摩書房）』▽『武藤禎夫著『落語三百題』上下（1969・東京堂出版）』▽『東大落語会編『落語事典』（1973・青蛙房）』▽『『三遊亭円朝全集』7巻・別巻1（1975～1976・角川書店）』▽『暉峻康隆著『落語の年輪』（1978・講談社）』▽『『口演速記明治大正落語集成』全7巻（1980～1981・講談社）』▽『『米朝落語全集』全7巻（1980～1982・創元社）』▽『『名人名演落語全集』全10巻（1982・立風書房）』▽『延広真治著『落語はいかにして形成されたか』（1986・平凡社）』▽『諸芸懇話会・大阪芸能懇話会編『古今東西　落語家事典』（1989・平凡社）』▽『関山和夫著『落語風俗帳』（1991・白水社）』▽『関山和夫著『落語名人伝』（1992・白水社）』▽『山本進編『落語ハンドブック』改訂版（2001・三省堂）』▽『川戸貞吉著『落語大百科』1、2（2001・冬青社）』▽『岩崎均史著『落語の博物誌――江戸の文化を読む』（2004・吉川弘文館）』▽『小野幸恵著『落語にアクセス』（2004・淡交社）』

[参照項目] | 安楽庵策伝 | 烏亭焉馬 | 御伽衆 | 怪談咄 | 桂春団治 | 桂文治 | 桂文楽 | 桂米朝 | 桂三木助 | 戯言養気集 | きのふはけふのものがたり | 高座 | 古今亭今輔 | 古今亭志ん生 | 小咄 | 桜川慈悲成 | 三笑亭可楽 | 三笑亭夢楽 | 三遊亭円右 | 三遊亭円生 | 三遊亭円朝 | 三遊亭円馬 | 三遊亭円遊 | 三遊亭金馬 | 鹿野武左衛門 | 春風亭柳橋 | 春風亭柳枝 | 笑福亭松鶴 | 真景累ヶ淵 | 醒睡笑 | 説教 | 前座 | 船遊亭扇橋 | 橘家円喬 | 橘家円蔵 | 乳房榎 | 蝶花楼馬楽 | 露の五郎兵衛 | 都々逸坊扇歌 | 人情噺 | 噺本 | 林家正蔵 | 一口話 | 牡丹灯籠 | 柳家金語楼 | 柳家小さん | 柳家三語楼 | 吉本興業（株） | 寄席 | 柳亭燕枝

[補完資料] | 落語の演題 | 落語の「落ち」の種類 | 落語の用語

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

改訂新版　世界大百科事典

落語 (らくご)

日本の大衆芸能の一種。滑稽なはなしで聴衆を笑わせ，終りに落ちをつける話芸。演出法は，落語家が扇子と手ぬぐいを小道具に使用し，講談や浪曲（浪花節）のような叙述のことばを省略して，会話と動作によってはなしを展開する。はじめは，単に〈はなし〉といわれ，この言いかたは，現在も〈はなしを聴きに行く〉とか，〈はなし家〉とかいうように残っているが，天和・貞享（1681-88）以後は，上方を中心に，〈軽口（かるくち）〉〈軽口ばなし〉などと呼ばれ，この上方的呼称である〈軽口〉時代が，上方文学の衰退期である明和・安永（1764-81）ごろで終わり，文学の中心が主として江戸に移って，江戸小咄時代になると，もっぱら〈落（おと）し咄〉というようになった。〈落語〉という字が使用されはじめたのは，天明（1781-89）からだが，〈らくご〉とは読まず，〈おとしばなし〉と呼んでいた。〈らくご〉と読むようになったのは，1887年（明治20）ごろからであり，普及したのは昭和に入ってのことだった。

歴史

落語の起源

落語家の祖として，16世紀末の安土桃山時代に，武将の側近にあって咄の相手をした御伽衆（おとぎしゆう）（御咄衆（おはなししゆう））の存在があった。御伽衆の笑話を編集した《戯言養気集（ぎげんようきしゆう）》（慶長年間（1596-1615））が，このことを証明している。徳川氏が政権を確立した元和・寛永（1615-44）ごろになると，京都在住の貴族的御伽衆による《昨日（きのう）は今日（きよう）の物語》が人気を得た。それは，武将本位の《戯言養気集》に対して，各階層を主人公にした幅広い題材と平和時代に合致する明朗な笑いを提供したためだった。これと並んで《醒睡笑（せいすいしよう）》（1628成立）も当時の御伽衆の姿を伝えていた。これは，フリーな立場にあった御伽衆の安楽庵策伝（あんらくあんさくでん）が，京都所司代板倉重宗の御前で口演したはなしの筆録で，武家に関する咄，板倉父子の裁判咄なども収められ，《昨日は今日の物語》にくらべると，庶民性，明朗性に欠ける。

　これらの笑話本を契機として咄の趣味は普及し，《わらひぐさ》（1656）や《百物語》《私可多（しかた）咄》（1659）なども出版されるにおよんで，咄の筋をしゃべるだけでなく，身ぶり入りで都会人と田舎者との区別などを演じ分けるという，落語の基本ともいうべき立体的演出法もくふうされ，《囃（はなし）物語》（1680）の時代には，咄を架空の笑話と規定するにおよび，落語の基本的内容・表現が確認された。その後まもなく，〈はなし〉を〈軽口〉というようになるとともに，はなしのおもしろさを効果的に結ぶ〈落ち〉の技術もみがかれていった（後出〈落ちの型〉を参照）。

辻咄時代

落語が飛躍的に進歩したのは，延宝・天和年間（1673-84）ごろから京都で辻咄（つじばなし）をはじめた露（つゆ）の五郎兵衛と，おなじころ江戸で辻咄をはじめた鹿野（しかの）武左衛門，貞享年間（1684-88）ごろから大坂で辻咄をはじめた米沢彦八という3人の職業的落語家の功績だった。

　辻咄というのは，街の盛場や祭礼の場によしず張りの小屋をもうけ，演者は広床几（ひろしようぎ）の上の机の前で口演し，聴衆は床几に腰をかけて聴くという形式をとり，晴天に興行して道ゆく人の足をとめ，咄が佳境にはいったころを見はからって，銭を集めて回るという庶民的演芸だった。露の五郎兵衛は《露がはなし》《露新軽口ばなし》など6部の咄本を残し，現在の落語の原型も多い。米沢彦八は五郎兵衛以後の上方落語界の中心になり，その咄には現在口演されるものも多い。大坂では辻咄をする者の異名を〈彦八〉と称したほど有名だった。鹿野武左衛門は仕形（しかた）咄にすぐれ，座敷咄も演じたが，後継者がいなかったために江戸では咄が衰退した。

咄の会の流行

安永から天明（1772-89）にかけて，大坂で素人（しろうと）による咄の会が開かれ，その成果は《立春噺大集（おおよせ）》以下数種の咄本に収められた。それは落語の演劇化である大坂俄（にわか）や雑俳の流行，さらに知識人の余戯としての笑話の漢訳と中国笑話の訓訳が続出したためだった。そのころ，職業的落語家松田弥助が活躍し，つづいて上方人情咄（噺）の祖司馬芝叟（しばしそう）も登場し，長咄の分野を開拓した。

　おなじ安永・天明ごろ，江戸は洒落本（しやれぼん），黄表紙（きびようし），狂歌，川柳などの笑いの文学全盛期に入り，落語も復興した。顔ぶれは，烏亭焉馬（うていえんば）（立川（たてかわ）焉馬），桜川慈悲成（じひなり），石井宗叔（そうしゆく）（?-1803）などだった。焉馬が，1786年（天明6）に向島の料亭武蔵屋で咄の会を開いて以来，江戸の文人や通人の間に咄の自作自演の会が流行した。慈悲成は，話術によって諸侯や富商に招かれた幇間（ほうかん）的な半職業的落語家で，門下から桜川甚好（じんこう），新好などの幇間も出た。宗叔は医者で，音曲三味線入りの咄を得意にし，長咄を創始し，屋敷方へ出入りした半職業的落語家だった。

寄席の創始

こうした咄の流行から職業的落語家と寄席（よせ）とが要望された。江戸の寄席興行創始者は，大坂下りの落語家岡本万作で，1791年（寛政3）日本橋橘町の駕籠（かご）屋の二階で夜興行をし，98年，神田豊島町藁店（わらだな）に看板を掲げ，辻々にビラを貼って客を招いた。同年，江戸で山生亭花楽（さんしようていからく）（のち初代三笑亭可楽）が下谷（したや）稲荷社で，大坂では初代桂文治が座摩（ざま）社内で寄席興行を開催した。三笑亭可楽は，職業的落語家の祖として重要な存在だが，前記の寄席興行に失敗して芸道修業の旅ののち，1800年（寛政12），江戸柳橋で落語会を開き，04年（文化1），下谷広徳寺門前の孔雀（くじやく）茶屋で，客が出した〈弁慶，辻君，狐〉の三題を即座に一席の落語にまとめたことから人気を得た。これが三題噺の創始であり，可楽は，こういう創作の才と話術の妙とをもって落語を職業として成立せしめ，優秀な門人を育成した。人情噺の祖朝寝坊夢楽（あさねぼうむらく）（夢羅久），怪談噺の祖初代林屋正蔵，音曲（おんぎよく）噺の祖初代船遊亭扇橋（せんゆうていせんきよう），現在の幻灯のような写絵（うつしえ）を見せた都楽（とらく）（1781-1852），百面相（ひやくめんそう）のような芸で，いろいろの目かつらをつける〈百眼（ひやくまなこ）〉を見せた三笑亭可上（かじよう）など，多士済々の可楽一門だった。一方，可楽よりもやや先輩として活躍したのは，〈身振り声色（こわいろ）芝居掛り鳴り物入り〉元祖と称した初代三遊亭円生だった。円生門下からは，〈続き物〉の祖初代金原亭馬生（きんげんていばしよう）（?-1838），人情噺の名手初代古今亭（ここんてい）志ん生，おなじく人情噺をよくした2代円生などが輩出した。

　上方落語界は，彦八の名跡が4代で絶えて以後は低調だったが，前記のように会咄，座敷咄が流行し，1792年（寛政4），京都から浮世咄の松田弥助が下るにおよんで復興の機運を迎え，初代桂文治（1773-1815）が寄席興行を開催し，芝居がかりの落語を口演したころから隆盛に向かった。文治こそ上方落語中興の祖だった。江戸の三笑亭可楽一門に呼応するかのごとくに台頭した上方落語界は，桂派につづいて，文政年間（1818-30）末ごろには初代笑福亭吾竹（しようふくていごちく）一派が登場し，さらに幕末には林屋正翁（しようおう）一門が主導権を握った。しかし，江戸に比べて上方の劣勢はおおうべくもなかった。

幕末の江戸落語

1842年（天保13）の改革策によって，寄席の数もそれ以前の120余軒から15軒に制限されて衰微した江戸落語界も，改革の中心人物水野忠邦の失脚によって制限が撤廃されるとしだいに復興し，人情噺，芝居噺が流行したが，さらに三題噺の復活から隆盛に向かった。〈粋狂連（すいきようれん）〉〈興笑連（きようしようれん）〉などの三題噺のグループが生まれ，狂言作者の瀬川如皐（じよこう），河竹新七（のちの河竹黙阿弥（もくあみ）），戯作者の山々亭有人（さんさんていありんど），仮名垣魯文（かながきろぶん），絵師の一恵斎芳幾（いつけいさいよしいく）などに，金座役人高野酔桜軒（すいおうけん），大伝馬町の豪商勝田某（春の舎（や）幾久）などをはじめとする江戸の文人や通人，落語家の初代春風亭柳枝（しゆんぷうていりゆうし），3代柳亭左楽（りゆうていさらく）（?-1872），初代三遊亭円朝などが参加して，三題噺の自作自演に熱中した。このグループ活動を契機として，幕末から明治にかけての東京落語界の中心人物になる円朝が成長したことは意義深かった。

明治の落語界

三遊亭円朝は20歳すぎて道具入り芝居噺の自作自演で人気を博し，幕末の江戸落語界に新風を送ったが，1872年（明治5）には，新時代にかんがみ，道具入り噺の道具を弟子円楽に譲って3代円生を襲名させ，自分は扇子一本の素噺（すばなし）に転じた。これ以後，円朝の話術はとくに向上していった。同年，新時代における国民の方向指針ともいうべき〈三条の教憲〉（教部省発令）の趣旨普及に協力を要請された講談界が，2代松林伯円（しようりんはくえん）を先頭にして実録物の分野を開拓すると，円朝も《後開榛名（おくれざきはるな）の梅ヶ香（安中草三（あんなかそうざ））》や《塩原多助一代記》などの実録人情噺を手がけて落語界の推進力となり，朝野の名士と交際して落語家の社会的地位を向上させ，落し咄ばかりでなく，人情噺，芝居噺，怪談噺など江戸落語の全分野を集大成し，多くの後進を養成して東京落語界に黄金時代を招いた。

　円朝と同時代にはまた多くの名手がいた。円朝と並ぶ人情噺の名手初代柳亭（談洲楼（だんしゆうろう））燕枝（えんし），やはり人情噺をよくした3代麗々亭柳橋（れいれいていりゆうきよう）（のち春錦亭柳桜（しゆんきんていりゆうおう））（1835-97），芝居噺の名手6代桂文治，花柳物の名手4代桂文楽，落し咄，人情噺ともによくした2代古今亭志ん生，滑稽噺の2代柳家（禽語楼（きんごろう））小さんなどがそれだった。異彩を放ったのは，〈ステテコ踊り〉の，俗に初代ともいう3代三遊亭円遊，鉄道馬車のラッパを吹く音曲師4代橘家（たちばなや）円太郎（?-1898），〈郭巨（かつきよ）の釜掘り踊り〉の4代立川談志（?-1889），〈ヘラヘラ踊り〉の三遊亭万橘（まんきつ）（?-1894）という〈寄席四天王〉で，彼らは珍芸を売物にして人気を博した。珍芸流行の原因は，当時，東京市内が明治に入って最大の不況に見舞われ，特別に珍奇な芸でなければ客が呼べないという事情もあったが，時流からみれば，明治になって東京に集まって来た，寄席になじみのない新しい客層を開拓する手段であり，それは，江戸時代以来の続き物の人情噺が歓迎されなくなってきたことの証明でもあった。寄席四天王のうち最高の人気者三遊亭円遊は，本業の落語でも時代をリードする特色を発揮し，人情噺中心の東京落語界に滑稽噺による笑いをまき起こした。噺のなかに新時代風俗を取り入れ，奇想天外のギャグで古典を現代化し，新作も手がけて笑いに徹したが，それは新時代の客層の要求でもあった。円朝が江戸落語の完成者とすれば，円遊は近代落語の祖ともいえよう。

　上方では，幕末の落語界を牛耳っていた林家派に対して桂派が台頭し，桂文枝（ぶんし）襲名をめぐる争いから2代桂文都（ぶんと）（1844-1900）を中心とする浪花三友（なにわさんゆう）派が生まれ，2代文枝を中心とする桂派との競争によって黄金時代を迎えていた。

落語研究会結成

1897年に春錦亭柳桜が，1900年に円朝，燕枝が死去した東京落語界は，円朝没後の三遊派を統率していた4代円生をも04年に失い，上方落語界の隆盛ぶりを見るにつけても善後策をたてねばならなかった。初代三遊亭円左（1855-1911）が，本格の噺の確立をめざして，落語・講談速記界の第一人者今村次郎に相談したことから，4代橘家円喬（1865-1912），初代三遊亭円右（1860-1924），初代三遊亭小円朝（1857-1923），4代橘家円蔵（1864-1922），3代柳家小さん（1857-1903）とともに1905年に第1次落語研究会結成の運びとなった。こういう芸道精進から東京落語は黄金時代に入った。とくに円喬と小さんは名人とうたわれたが，円喬は円朝の集大成した江戸落語に磨きをかけた意味で前時代につながる人であり，滑稽噺に人情噺の人物描写の技術を導入して噺を芸術化した小さんは現代に直結する人だった。

大正から昭和初期の落語界

大正になると，活動写真やオペラの流行から落語は不況に向かったが，小さん，円右，円蔵の重鎮以外では，2代蝶花楼馬楽（ちようかろうばらく）（1864-1914），初代柳家小せん（1883-1919），4代古今亭志ん生（当時は金原亭馬生）の3人が江戸っ子風の反俗的芸風によって，多くのファンや文学者に愛された。また，英語まじりのナンセンス噺によって，特異な人気を集めた初代柳家三語楼（1875-1940）もいた。

　大正から昭和にかけての上方落語は衰退の一途をたどった。それは，主要なネタを東京に奪われ，上方弁が方言化して鑑賞を妨げ，そのうえ，わかりやすい上方弁の漫才に追い打ちをかけられたためだった。当時の上方では，初代桂枝雀（しじやく）（1863-1928），初代桂枝太郎（1867-1927）の2老大家，東西落語に通じた2代桂三木助，俗に初代という笑いの天才桂春団治（はるだんじ）などが活躍した。

昭和の落語界

昭和初期の東京落語界には，〈兵隊物〉はじめ新作で売り出した柳家金語楼，風刺と警句の5代三升家小勝（みますやこかつ）（1858-1939），細緻な芸の5代三遊亭円生，渋い6代三笑亭可楽，重厚な8代桂文治，飄逸な味の4代柳家小さんなどがいた。

　昭和落語の全盛期は，第2次大戦後，民間放送発足後におとずれた。軽妙な3代春風亭柳好（りゆうこう）（1889-1956），明快な弁舌の3代三遊亭金馬，粋な3代桂三木助，近代落語の巨星8代桂文楽，独特の名人芸の5代古今亭志ん生，持ちネタの数と至芸を誇った6代三遊亭円生，人情噺，芝居噺の名手林家彦六（8代林家正蔵），新作の闘将5代古今亭今輔（いますけ）（1898-1976）などが黄金時代を形成した。

　1985年現在の東京には，〈落語協会〉に，滑稽噺の名手5代柳家小さん，新作の3代三遊亭円歌（1929-　），繊細で粋な2代古今亭志ん朝（1938-2001），滑稽噺の人気者8代橘家円蔵（1934-　），飄逸な個性の10代柳家小三治（1939-　）らがおり，〈芸術協会〉に，明朗な新作の4代桂米丸（よねまる）（1925-　），飄々たる妙味の新作の3代春風亭柳昇（1920-2003），滑稽噺の10代桂文治らがおり，ほかに5代三遊亭円楽（1933-2009）一門，5代立川談志（1936-　）一門などがあるが，志ん生，文楽などを筆頭にした名人上手の消えた穴は大きい。

　一方，同じく現在の上方は，6代笑福亭松鶴（しよかく），3代桂米朝（べいちよう），3代桂春団治，3代桂小文枝（こぶんし）（1930-2005）などのベテランにつづいて，桂三枝（1943-　），2代桂枝雀（しじやく）（1939-99），桂文珍（ぶんちん）（1949-　）などの若手が全国的な人気を集め，落語向きの寄席がないという悪条件のなかで，上方落語復興に精進をつづけている。

　現在では，寄席のほかに研究会形式の〈ホール落語〉会も盛んで，大学や高校の落語研究会も活発な活動をつづけているが，時代の動きが従来の落語の世界におさまらないほどに激変しつづけ，しかも大衆と直結しなければならない大衆芸能であるだけに，落語の行く道はけわしい。落語の将来を開拓するためには，伝統のみがきぬかれた技術に，より新しい感覚の裏づけも必要であり，近代的な人間性をえがく新作もつくられねばならないだろう。

落語のコラム・用語解説

【落ちの型】

〈落ち〉とは，落語の妙味を終局で効果的に結ぶ方法で，〈さげ〉とも呼ばれる。分類すると12種あるといわれる。

考え落ち

《鏡代（かがみだい）》が一例。裁縫の稽古中の娘に恋した男が，反物に恋文を入れて仕立てを頼むと，縫いあがった着物から金がはいった紙包みが出て鏡代と書いてあった。鏡を買って顔を見ろという拒絶の意を考えさせるといった型。

さかさ落ち

一つ目小僧を捕らえて見世物にしようと出かけた男が，一眼国（いちがんこく）で逆に見世物にされる《一眼国》のように逆の結果になる型。

しぐさ落ち

自分の寿命をしめす蠟燭を継ぎ足そうとした主人公が，〈ああ消える〉といって倒れる《死神》のように形で見せる落ち。

地口（じぐち）落ち

《たが屋》が一例。両国川開きの日，〈玉屋，玉屋〉という花火のほめ声のなかへたが屋が通り，竹のたがで武士の笠をはねた。武士がたが屋を斬ろうとするが，逆にたが屋が武士の首を斬り飛ばした。首が飛んで見物一同〈たが屋！〉というような，だじゃれの落ち。

仕込み落ち

《山崎屋》が一例。若旦那が番頭の協力で吉原の遊女を嫁にした。それと知らぬ父親が嫁に聞く。〈どこに奉公していた〉〈北国（ほつこく）ざます〉〈では加賀様か。道中するのかい〉〈するんざます。暮れ方に出て，伊勢屋へ行って尾張屋へ行って，大和の長門の長崎の〉〈おいおい，男の足だってそうは歩けない。諸国を歩くが六十六部，足の達者が飛脚と天狗。お前は六部に天狗がついたのか〉〈三分で新造（しんぞ）がつきんした〉という落ちで，おいらん道中の説明が前にないと理解できぬ型。

とたん落ち

《寝床》が一例。旦那がへたくそな義太夫を熱演中，一同寝込むなかで小僧が泣いていた。旦那が悲しい個所を聞くと，義太夫の床（ゆか）を指さし，〈あそこがわたしの寝床です〉。落ちの一語で，とたんに解決する型。

とんとん落ち

《しの字嫌い》が一例。旦那が権助にシの字をいわせようと策するがいわない。怒った旦那が〈しぶとい奴め〉。権助〈それシの字をいった。この銭はおれがもらう〉。噺を調子よく高潮させ，とんとん落とす型。

はしご落ち

《一目（ひとめ）上り》が一例。隠居から掛軸の賛（三）について教えられた八五郎が，家主のところへ行って〈けっこうな賛で〉とやると〈これは詩（四）〉だと言われ，別のところでは〈これは一休の悟（五）だ〉と言われる。また別のところへ行って，次は六だろうと思ってそう言うと，〈七福神の宝船だ〉。だんだん数があがるといったような型。

ぶっつけ落ち

《あくび指南》が一例。あくび指南を受けに来た男がなかなか要領がつかめない。友人が〈待っているおれのほうこそ，退屈で退屈でならねえ〉と大あくび。師匠が〈あの方は器用だ。見てて覚えた〉。相手のことばを別の意味にとって終わる型。

まぬけ落ち

行き倒れを自分の死骸と錯覚して抱えあげたそこつ者が，〈この死人はおれに違えねえが，抱いてるおれは誰だろう〉と終わる《粗忽（そこつ）長屋》のようなナンセンスな落ち。

まわり落ち

猫の名をつけようと，猫よりも強い者をさがすうちに元の猫に戻るといったような型。

見立て落ち

切られた自分の首を提灯（ちようちん）のように持ち，〈はいごめんよ〉と走る《首提灯》のように，突拍子もないものを，あるものに見立てる型。

執筆者：興津 要

→大衆演芸　→寄席
執筆者：興津 要

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

百科事典マイペディア

落語【らくご】

寄席演芸の一つ。噺（咄）(はなし)とも。おかしさを中心とする日本独特の話芸。すわったまま，扇子，手ぬぐいなどわずかな小道具しか使わず，話術と身ぶり，表情で話を表現する。〈まくら〉という導入部をもち，物語を〈落ち〉（さげ）という洒落(しゃれ)でしめくくるのが普通。したがって落語は，狭義には滑稽(こっけい)で落ちに重点をおく〈落し噺〉をさすが，広義には人情噺，音曲噺，芝居噺，怪談噺なども含む。また客から題をもらって即席につくるお題噺，三題噺もある。現在，落語のうち古くから伝えられほぼ明治期に完成されたものを古典落語，以後に作られたものを新作落語というが，その境界は必ずしも明確ではない。なお，落語家には芸の巧みさによる段階があり，初め前座(ぜんざ)として出発，次第に二つ目（大阪では〈中座〉），真打(しんうち)と昇進する。　落語の起源は戦国大名に仕えた御伽衆の話術にさかのぼるといわれるが，一般には，江戸初期に《醒睡笑》を出した安楽庵策伝〔1554-1642〕が大名などに滑稽談を聞かせたのが落語の初めといわれる。17―18世紀に笑いばなしは，次第に辻噺，座敷噺となって大衆化したが，やがて中興の祖とされる烏亭焉馬(うていえんば)〔1743-1822〕が江戸に現れて小咄(こばなし)の創作も盛んになった。また1798年には江戸の岡本万作が，続いて江戸の初代三笑亭可楽〔1777-1832〕，大坂の初代桂文治〔1773-1815〕が寄席興行を始め，はなしの種類，演目もふえ，名人上手が輩出した。のち天保改革の弾圧で一時衰えたが，明治に三遊亭円朝が出て以来，多くの名手の芸が人気を集め，今日に至った。なお，〈落語〉の字は落し噺の当て字として江戸中期からみえるが，これを〈らくご〉と読んだのは明治中期以後。
→関連項目桂春団治｜桂文治｜桂文楽｜桂米朝｜口承文芸｜古今亭志ん生｜林家正蔵｜寄席｜笑い話

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落語
らくご

大衆芸能の一種。滑稽な話の終りに「さげ」「落ち」があるので「落し咄 (ばなし) 」といわれ，落語はそれを音読したものであるが，この「らくご」が使われるようになったのは明治に入ってからで，一般化したのは昭和期である。江戸時代初期の『醒睡笑』などの笑話や小咄を源とし，客相手に小咄を自作自演したのが落語の起り。延宝～天和年間 (1673～84) 頃露の五郎兵衛が京の辻で軽口頓作を行なったのが辻噺の初めとされる。その後江戸に鹿野武左衛門，大坂に米沢彦八が現れ，それぞれ江戸落語，大坂落語の祖といわれる。江戸時代中期いったん衰えたが，天明年間 (1781～89) に烏亭焉馬 (うていえんば) が同好の士を集めて咄の会を開き，隆盛を招いたので，焉馬は中興の祖とされる。寛政年間 (89～1801) にいたり落語は寄席芸として定着し，三笑亭可楽，朝寝坊むらく，三遊亭円生らの名人を輩出，維新後の衰退も三遊亭円朝の出現によって救われ，曲折を経て今日にいたった。落語家には三遊派，柳派の2流あり，三遊派は人情噺をよくし，技巧的であるのに対し，柳派は滑稽に富み派手な芸風を競ったが，今日では特に違いはみられない。内容的には素噺，芝居噺，仕方噺，怪談噺，人情噺，三題噺などいろいろな種類，形式がある。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

山川 日本史小辞典 改訂新版

落語
らくご

大衆芸能の一つ。滑稽譚の結末に「オチ」をつける話芸。元禄期前後上方に発生。京都の露の五郎兵衛が「軽口噺(かるくちばなし)」を辻咄(つじばなし)としたのがはじめ。ほぼ同時期に江戸では鹿野武左衛門，大坂では米沢彦八が辻咄を演じ，落語の基礎をつくった。江戸では武左衛門の後継者がないため一時衰微したが，大坂の咄の会に刺激をうけて復興。その推進力は，烏亭焉馬(うていえんば)，2代石井宗叔(そうしゅく)ら。彼らが咄の会を開いて以降，江戸の文人・通人の間で自作自演の会が流行した。こうした流れのなかから初代三笑亭可楽ら職業落語家が出現。大坂では初代桂文治が坐摩(ざま)神社内で口演した頃に寄席がおこり，今日の興行形態が整う。以来芝居噺・音曲噺などをうみ，大衆娯楽の代表となった。

出典　山川出版社「山川 日本史小辞典 改訂新版」

とっさの日本語便利帳

落語

一人の演者(噺家)が、滑稽な話を登場人物の会話形式で語ってゆく演芸。導入部分のまくら、最後のどんでん返し的な結末であるサゲまたはオチが存在する。江戸初期に誕生し、内容から滑稽話、人情話、怪談話に分かれる。大まかに、第二次大戦前にできたものを古典落語、それ以降のものを新作落語と呼ぶ。明治中期までは落とし噺といった。

出典　(株)朝日新聞出版発行「とっさの日本語便利帳」

日本文化いろは事典

落語

落語とは、町民の生活や、お伽話〔おとぎばなし〕などを滑稽な話として語るもので、噺〔はなし〕の結末にオチがつくのが特徴です。 大阪・京都を中心とする関西圏(上方)中心に発達した上方落語と、江戸(東京)で発達した東京落語があります。

出典　シナジーマーティング(株)

世界大百科事典（旧版）内の落語の言及

【大衆演芸】より

…大劇場で行われる演劇(いわゆる大衆演劇，商業演劇)とは一応区別して，主として寄席演芸のような大衆性をもつ芸能をいう。落語，講談，浪曲，漫才，奇術などは大衆演芸の代表的なものである。大衆演芸は，あくまでも広く一般の民衆に親しまれ，支持されるものでなければならないだろう。…

※「落語」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」